Traumatisme de l'enfance

Informations clés

• Les traumatismes de l'enfance peuvent avoir un impact mental significatif
• Guérir d'un traumatisme implique de créer un environnement sûr, favorisant la confiance
• Accompagnement professionnel

Les traumatismes de l’enfance jettent une ombre longue, façonnant la vie des individus longtemps après que les événements eux-mêmes soient passés.

Pour les thérapeutes, comprendre les impacts profonds des traumatismes de l’enfance est essentiel pour fournir un soutien et une intervention efficaces à ceux qui en ont fait l’expérience.

Dans cet article, nous approfondissons le paysage complexe des traumatismes infantiles, explorant leur définition, leur prévalence et les conséquences considérables qu’ils peuvent avoir sur le bien-être mental, émotionnel et physique.

En acquérant une compréhension plus approfondie des traumatismes de l’enfance, les thérapeutes peuvent mieux reconnaître ses signes, prodiguer des soins empreints de compassion et guider les clients sur la voie de la guérison et de la résilience.

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Qu’est-ce qu’un traumatisme infantile ?

Les traumatismes de l’enfance englobent un large éventail d’expériences indésirables qui surviennent au cours des années de formation de la vie d’une personne.

Ces expériences peuvent aller de la violence physique, émotionnelle ou sexuelle à la négligence, au dysfonctionnement du ménage, aux problèmes d'attachement ou à l'exposition à la violence (Herman, 1997).

Ce qui distingue les traumatismes de l’enfance n’est pas seulement la nature de l’événement lui-même, mais aussi l’impact profond et durable qu’il a sur le développement du cerveau, des émotions et de la perception de soi de l’enfant (Copley, 2023 ; Courtois).

À la base, les traumatismes de l’enfance perturbent le sentiment fondamental de sûreté et de sécurité sur lequel les enfants comptent pour un développement sain. Lorsque les besoins fondamentaux d’un enfant en matière d’amour, de protection et d’éducation ne sont pas satisfaits, cela peut entraîner des blessures émotionnelles profondes qui persistent jusqu’à l’âge adulte (Copley, 2023).

De plus, les effets des traumatismes de l’enfance ne se limitent pas à l’individu ; ils peuvent se répercuter sur les familles, les communautés et les générations, perpétuant les cycles de dysfonctionnement et d’adversité.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (s.d.a), la prévalence des traumatismes infantiles est stupéfiante, des millions d'enfants dans le monde subissant des événements indésirables chaque année. Près des deux tiers des adultes déclarent avoir vécu au moins une expérience défavorable dans l'enfance (ACE), telle que la maltraitance, la négligence ou le dysfonctionnement du ménage, au cours de leur éducation.

En outre, les personnes qui subissent plusieurs ACE courent un risque significativement plus élevé de subir un large éventail de conséquences négatives, notamment des troubles de santé mentale, la toxicomanie, des problèmes de santé chroniques et même une mortalité prématurée (Centers for Disease Control and Prevention, 2019 ; Shonkoff).

L’un des aspects les plus insidieux des traumatismes de l’enfance est leur nature silencieuse. De nombreux enfants qui subissent un traumatisme souffrent en silence, incapables d’exprimer leur douleur ou de demander de l’aide à des soignants qui ignorent peut-être les abus ou la négligence qui surviennent au sein du foyer. En conséquence, les traumatismes de l’enfance restent souvent méconnus et non traités, entraînant des conséquences à long terme qui peuvent persister jusqu’à l’âge adulte (Courtois

Les impacts des traumatismes de l’enfance sont multiformes et affectent pratiquement tous les aspects de la vie d’une personne. Malgré les effets omniprésents et profonds des traumatismes de l’enfance, il existe néanmoins un espoir de guérison et de rétablissement.

Avec le soutien, les ressources et les interventions thérapeutiques appropriés, les individus peuvent apprendre à surmonter l'impact du traumatisme, à retrouver leur sens de l'action et de l'autonomie et à construire une vie significative et épanouissante.

En mettant en lumière ce sujet complexe et souvent mal compris, les thérapeutes peuvent jouer un rôle essentiel en soutenant les survivants de traumatismes infantiles dans leur cheminement vers la résilience et le bien-être.

L'impact

Les traumatismes de l’enfance peuvent avoir des effets profonds et durables sur le bien-être émotionnel, psychologique et physique d’un enfant, avec des conséquences qui peuvent persister jusqu’à l’âge adulte (Copley, 2023 ; Walker, 2013).

Les enfants exposés à un traumatisme peuvent éprouver diverses réactions émotionnelles, notamment la peur, l’anxiété, la tristesse, la colère et la confusion. De plus, le traumatisme peut nuire à la capacité d’un enfant à nouer des liens solides et à faire confiance aux autres, ce qui peut avoir des implications à long terme sur ses relations et son fonctionnement interpersonnel (Siegel, 2012).

Pour de nombreux survivants d’un traumatisme, les sentiments de honte, de culpabilité et d’inutilité peuvent devenir profondément enracinés, conduisant à une faible estime de soi, à des comportements autodestructeurs et à un sentiment omniprésent de désespoir (Mate, 2019 ; Walker, 2013).

Au fil du temps, un traumatisme non traité peut contribuer à diverses conséquences indésirables, notamment des troubles de santé mentale tels que la dépression, l'anxiété, le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et la toxicomanie (Courtois

Les traumatismes peuvent également avoir un impact sur la santé physique, augmentant le risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, l’obésité et les maladies auto-immunes. De plus, les traumatismes de l'enfance ont été associés à des déficiences en matière de réussite scolaire, d'opportunités d'emploi et de qualité de vie globale (Centers for Disease Control and Prevention, s.d.a).

Les effets cumulatifs du traumatisme peuvent miner le sentiment d’estime de soi, d’identité et de résilience d’un enfant (Fisher, 2017), ce qui rend crucial pour les soignants, les éducateurs et les professionnels de la santé mentale de reconnaître et de traiter les symptômes liés au traumatisme et de fournir un soutien et des interventions appropriés pour favoriser la guérison et le rétablissement.

7 types d'expériences défavorables pendant l'enfance

Comprendre les différents types d'expériences indésirables de l'enfance est essentiel pour les thérapeutes travaillant avec des personnes qui ont subi un traumatisme au cours de leurs années de formation (Copley, 2023).

Selon d’éminents experts en traumatologie, ces expériences englobent une gamme de facteurs physiques, émotionnels et environnementaux qui peuvent avoir un impact profond sur le développement et le bien-être d’un enfant (Herman, 1997 ; Levine, 2010 ; Mate, 2019 ; Ogden).

1. Violence physique

• La violence physique implique le fait d'infliger intentionnellement un préjudice physique ou une blessure à un enfant par un parent ou un tuteur.
• Cela peut se manifester par des coups, des coups de pied, des secousses, des brûlures ou d'autres formes de violence, entraînant des ecchymoses, des fractures ou d'autres blessures.
• Les enfants victimes de violence physique peuvent développer toute une gamme de problèmes émotionnels et comportementaux, notamment l'anxiété, la dépression, l'agressivité et l'automutilation.

2. Violence émotionnelle

• La violence psychologique englobe les comportements qui portent atteinte à l’estime de soi, à la confiance et au bien-être émotionnel d’un enfant.
• Cela peut impliquer des critiques constantes, une dépréciation, un rejet ou des menaces d'abandon, conduisant à des sentiments de honte, de culpabilité et d'inutilité.
• La violence psychologique peut avoir des effets profonds et durables sur l’estime de soi, les relations interpersonnelles et la santé mentale d’un enfant, contribuant aux troubles anxieux, à la dépression et aux difficultés à établir des liens de confiance avec les autres.

3. Abus sexuel

• L'abus sexuel fait référence à toute activité ou comportement sexuel imposé à un enfant par un adulte ou une personne âgée en position de pouvoir ou d'autorité.
• Cela peut inclure des attouchements sexuels, des agressions sexuelles, de l'exploitation ou un viol, laissant l'enfant se sentir violé, confus et honteux.
• Les enfants qui subissent des abus sexuels peuvent être confrontés à toute une série de conséquences psychologiques et émotionnelles, notamment le SSPT, le dysfonctionnement sexuel et des difficultés à nouer des relations intimes saines.

4. Négliger

• Négligence se produit lorsqu’un parent ou un tuteur ne parvient pas à répondre aux besoins physiques, émotionnels ou développementaux fondamentaux d’un enfant.
• Cela peut impliquer une supervision, une nutrition, des soins médicaux ou un soutien émotionnel inadéquats, conduisant à une privation physique et émotionnelle.
• Les enfants victimes de négligence peuvent souffrir de malnutrition, d’une mauvaise hygiène, de retards de développement et de difficultés d’attachement, ce qui a un impact sur leur santé et leur bien-être en général.

5. Dysfonctionnement du ménage

• Le dysfonctionnement du foyer englobe une série de circonstances défavorables au sein de l’environnement familial qui peuvent avoir un impact négatif sur le bien-être d’un enfant.
• Cela peut inclure la toxicomanie parentale, la maladie mentale, la violence domestique, l'incarcération ou le divorce, créant un environnement de vie instable et chaotique.
• Les enfants exposés à un dysfonctionnement domestique peuvent subir un traumatisme émotionnel, une rupture des relations d’attachement et des niveaux de stress accrus, augmentant ainsi leur risque de problèmes de comportement, de difficultés scolaires et de troubles de santé mentale.

6. Violence communautaire

• La violence communautaire fait référence à l’exposition à la violence ou à des événements traumatisants au sein de la communauté plus large de l’enfant, comme le fait d’être témoin ou d’être victime d’un crime, d’activités de gangs, de guerre, de génocide ou de catastrophes naturelles.
• Cela peut entraîner des sentiments de peur, d’impuissance et d’insécurité, ainsi qu’une vigilance et une hypervigilance accrues.
• Les enfants victimes de violence communautaire peuvent développer des symptômes de SSPT, d’anxiété, de dépression et de problèmes de comportement, affectant leur capacité à fonctionner efficacement à la maison, à l’école et dans un contexte social.

7. Chagrin et perte

• Chagrin et perte englober l'expérience de la perte d'un être cher ou d'une figure d'attachement importante par la mort, la séparation ou l'abandon.
• Cela peut entraîner une douleur émotionnelle intense, de la tristesse et du désir, ainsi que des sentiments de vide, d’incrédulité et de colère.
• Les enfants qui vivent un deuil et une perte peuvent avoir des difficultés d’adaptation, un deuil non résolu et des difficultés à gérer leurs émotions, ce qui a un impact sur leur bien-être et leur fonctionnement général.

9 symptômes de traumatisme infantile chez les adultes

Reconnaître les symptômes des traumatismes de l'enfance chez les adultes est crucial pour que les thérapeutes puissent fournir un traitement complet et adapté aux personnes qui ont vécu des expériences défavorables dans l'enfance (Rothschild, 2000 ; Siegel, 2012 ; Walker, 2013).

Ces symptômes se manifestent dans divers domaines de fonctionnement et peuvent avoir un impact significatif sur la santé mentale, émotionnelle et physique d’un individu. En identifiant ces symptômes, les thérapeutes peuvent développer des interventions ciblées pour traiter le traumatisme sous-jacent et soutenir les individus dans leur parcours de guérison.

1. Dérégulation émotionnelle
   Les adultes qui ont vécu un traumatisme durant leur enfance peuvent avoir du mal à affecter la réglementation , entraînant des sautes d'humeur fréquentes, des réactions émotionnelles intenses et des difficultés à gérer le stress (Van der Kolk, 2015).
2. Flashbacks et souvenirs intrusifs
   Les individus peuvent avoir des flashbacks, pensées automatiques négatives , ou des souvenirs intrusifs d'événements traumatisants de leur enfance, provoquant des souvenirs pénibles et vifs d'expériences passées (Rothschilds, 2000 ; Siegel, 2012).
3. Comportements d'évitement
   L’évitement des personnes, des lieux ou des situations qui leur rappellent le ou les événements traumatisants est courant chez les adultes ayant subi un traumatisme durant l’enfance. Cela peut inclure d'éviter certains contextes sociaux, relations ou activités qui déclenchent des souvenirs pénibles (Mate, 2019).
4. Hypervigilance
   Les adultes qui ont subi un traumatisme durant l’enfance peuvent faire preuve d’hypervigilance, scrutant constamment leur environnement à la recherche de menaces ou de dangers potentiels. Cet état de vigilance accru peut entraîner des sentiments d'anxiété, d'agitation et des difficultés à se détendre (Rothschilds, 2000 ; Van Der Kolk, 2015).
5. Difficulté à faire confiance aux autres
   Confiance Les problèmes sont courants chez les personnes ayant subi un traumatisme durant l’enfance, car elles peuvent avoir été trahies, abandonnées ou maltraitées par des soignants ou des figures d’autorité au cours de leurs années de formation (Fisher, 2017).
6. Faible estime de soi et estime de soi
   Les traumatismes de l’enfance peuvent avoir un impact profond sur l’estime de soi d’un individu et estime de soi , conduisant à des sentiments de honte, de culpabilité et d’insuffisance (Copley, 2023 ; Fisher, 2017).
7. Problèmes relationnels
   Les adultes ayant subi un traumatisme durant l’enfance peuvent avoir du mal à nouer et à entretenir des relations saines et éprouver des difficultés en matière d’intimité, de communication et de confiance (Copley, 2023).
8. Abus de substances et dépendance
   Faire face aux effets des traumatismes de l'enfance peut conduire certaines personnes à se tourner vers la toxicomanie ou des comportements addictifs comme moyen d'engourdir la douleur émotionnelle et de chercher un soulagement (Mate, 2019).
9. Problèmes de santé physique
   Les traumatismes de l'enfance peuvent contribuer à toute une série de problèmes de santé physique à l'âge adulte, notamment des douleurs chroniques, des problèmes gastro-intestinaux et des troubles auto-immuns, ainsi qu'un risque accru de maladies cardiovasculaires et d'autres maladies chroniques (Levine, 2010).

Risque

Des expériences défavorables pendant l’enfance peuvent survenir dans divers groupes démographiques, mais certains facteurs peuvent augmenter la probabilité qu’un enfant subisse un traumatisme.

Les désavantages socioéconomiques, notamment la pauvreté, l'instabilité du logement et l'accès limité aux ressources, peuvent accroître le risque d'exposition à l'adversité (Herman, 1997).

De plus, les enfants vivant dans des environnements où la toxicomanie, la violence domestique ou la maladie mentale des parents sont répandus peuvent être confrontés à un risque élevé de traumatisme.

D'autres facteurs de risque comprennent le dysfonctionnement familial, comme les conflits parentaux, le divorce ou la séparation, ainsi que des facteurs communautaires comme la criminalité et la violence (Centers for Disease Control and Prevention, s.d.b).

De plus, les caractéristiques individuelles, telles que l’âge, le sexe et les problèmes de santé mentale préexistants, peuvent également influencer la susceptibilité d’un individu aux traumatismes de l’enfance.

Cependant, malgré la présence de facteurs de risque, certains facteurs de protection peuvent aider à protéger les enfants des effets néfastes d’un traumatisme et à favoriser la résilience. Les relations de soutien et d’encouragement avec les soignants, les membres de la famille et d’autres adultes importants constituent un facteur de protection essentiel pour les enfants confrontés à l’adversité (Copley, 2023).

Des attachements stables et sécurisés procurent un sentiment de sûreté et de sécurité, favorisant la régulation émotionnelle et capacités d'adaptation .

L’accès à une éducation, à des soins de santé et à des services de santé mentale de qualité peut également atténuer l’impact des traumatismes de l’enfance en fournissant aux enfants les ressources et le soutien dont ils ont besoin pour s’épanouir.

De plus, sûr et communautés solidaires , des relations positives avec leurs pairs et des opportunités d'engagement social et d'activités parascolaires contribuent au renforcement de la résilience et aident les enfants à développer des stratégies d'adaptation adaptatives face à l'adversité.

En s'attaquant aux facteurs de risque et en renforçant les facteurs de protection, les thérapeutes, les éducateurs et autres professionnels peuvent jouer un rôle central dans la promotion de la résilience et dans le soutien au bien-être des enfants et des adolescents touchés par un traumatisme infantile.

4 citations sur les traumatismes de l'enfance pour encourager la guérison

Les adultes qui ont été maltraités ou négligés dans leur enfance peuvent encore apprendre la beauté de l’intimité et de la confiance mutuelle ou vivre une expérience spirituelle profonde qui les ouvre à un univers plus vaste.

Van der Kolk, 2015, p. 131

Une fois que les clients libèrent les blessures causées par un autre, ils sont libérés, ils ne portent plus le traumatisme en eux et ils ne sont plus attachés à leur agresseur. Ils possèdent un pouvoir intérieur enraciné dans la compassion et l’amour.

Anderson, 2021, p. 181

En s'incarnant, [les survivants du traumatisme] reviennent de leur long exil. Ils retrouvent leur corps et connaissent la vie incarnée, comme pour la première fois. Même si le traumatisme est un enfer sur terre, sa résolution peut être un cadeau des dieux.

Levine, 2010, p. 356

À cause de votre éducation ou des relations douloureuses que vous avez rencontrées en cours de route, vous avez oublié l’une de vos vérités les plus inhérentes et les plus inaliénables : vous êtes un créateur. Vous pouvez façonner quelque chose de nouveau à partir de l’ancien et transformer les blessures en sagesse. Cette nouvelle façon de vous reconnecter à vous-même, de vous re-parent, de vous aimer et de vous rappeler à quel point vous méritez d'être aimé est la façon dont vous récupérez ce qui a été pris autrefois.

Copley, 2023, p. 181

Comment guérir d'un traumatisme infantile : 5 stratégies d'adaptation

La guérison d’un traumatisme infantile est un processus complexe et multiforme qui nécessite une approche holistique abordant divers aspects du bien-être.

Dans cette section, nous explorerons cinq stratégies d'adaptation identifiées par d'éminents chercheurs (Copley, 2023 ; Courtois

1. Rechercher une thérapie

S'engager dans une thérapie avec un professionnel de la santé mentale qualifié, tel qu'un thérapeute spécialisé dans soins tenant compte des traumatismes ou thérapie cognitivo-comportementale, peut fournir un soutien et des conseils précieux pour traiter les expériences traumatisantes, développer des capacités d'adaptation et favoriser la guérison émotionnelle.

2. Pratiquez la pleine conscience

Techniques de pleine conscience, telles que exercices de respiration profonde, méditation et exercices de mise à la terre , peut aider les individus à développer leur conscience du moment présent, à réduire le stress et l’anxiété et à favoriser la régulation émotionnelle. En restant ancrés dans le présent, les individus peuvent développer une plus grande conscience de soi et une plus grande résilience.

3. Établissez des relations de soutien

Établir et entretenir des relations de soutien avec des amis de confiance, des membres de la famille ou des groupes de soutien peut procurer un sentiment de sécurité, de validation et de connexion. Avoir un réseau de soutien composé de personnes qui comprennent et valident leurs expériences peut jouer un rôle déterminant dans le parcours de guérison.

4. Prendre soin de soi

Donner la priorité aux activités de soins personnels, telles que l’exercice régulier, un sommeil suffisant, une alimentation saine et la participation à des passe-temps ou à des activités qui apportent joie et détente, peuvent aider les individus à reconstituer leurs réserves d’énergie physique et émotionnelle. Soins auto-administrés les pratiques favorisent le bien-être général et la résilience face à l’adversité.

5. Explorez l'expression créative

S'engager dans des activités créatives, telles que l'art-thérapie, la tenue d'un journal, la musique ou la danse, peut fournir un moyen thérapeutique d'expression de soi et de traitement des émotions liées aux traumatismes de l'enfance. L'expression créative permet aux individus d'explorer et de communiquer leurs sentiments de manière non verbale, favorisant ainsi la guérison et la découverte de soi.

Ressources de PositivePsychology.com sur le sujet

Ci-dessous, vous trouverez une sélection d’articles offrant un aperçu des traumatismes et des stratégies de traitement efficaces. Ces ressources couvrent une gamme de sujets, notamment la compréhension du traumatisme, mécanismes d’adaptation sains et des interventions fondées sur des données probantes, fournissant un soutien et des conseils précieux aux thérapeutes et aux individus qui naviguent dans le parcours de guérison.

1. Pour des stratégies pour apaiser les émotions et la réactivité exacerbées, nous vous recommandons notre article Quelles sont les compétences de tolérance à la détresse ? Votre boîte à outils DBT ultime .
2. Pour en savoir plus sur l'impact de l'éducation et des relations avec les parents sur notre développement, veuillez lire Styles d'attachement chez les enfants ( .
3. Si vous souhaitez en savoir plus sur la réparation de l'enfant intérieur blessé, notre article Travail d'enfant intérieur : 15 outils pratiques sera une lecture utile.
4. Enfin, pour faire face aux pensées intrusives et aux distorsions de pensées négatives qui surviennent à la suite d'un traumatisme complexe, nous vous recommandons notre article Pensée consciente : 4 façons d'arrêter de ruminer.

L'inventaire des compétences d'adaptation est une feuille de travail gratuite qui identifie les compétences d'adaptation qui peuvent être utilisées pour surmonter le stress et les pensées négatives et aider à établir des pratiques de soins personnels.

L'écriture a des bienfaits thérapeutiques, et cette feuille de travail Mon plan de deuil encourage la réflexion sur les émotions tristes et la manière de les surmonter.

Notre feuille de travail Cartes d'anxiété est un outil pratique qui peut être imprimé et découpé pour vous rappeler des stratégies d'adaptation lorsque l'anxiété tente de prendre le contrôle de votre journée.

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Un message à retenir

Dans l’exploration des traumatismes de l’enfance, il est essentiel de reconnaître l’impact profond et durable qu’ils peuvent avoir sur la vie des individus.

Nous pouvons mieux soutenir ceux qui souffrent de traumatismes en comprenant les différentes formes d’expériences négatives de l’enfance, en identifiant les symptômes à l’âge adulte et en identifiant à la fois les facteurs de risque et de protection.

Grâce à des stratégies d’adaptation et à des messages inspirants d’experts dans le domaine, nous soulignons l’importance de la résilience, de la guérison et de la recherche de soutien sur le chemin du rétablissement et de la croissance.

N'oubliez pas que guérir d'un traumatisme infantile est un processus, mais avec de la patience, de l'auto-compassion et les bonnes ressources, la guérison est possible.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N'oubliez pas de uporabnapsihologija.com.