Stress toxique : 6 signes

Informations clés

• Le stress toxique résulte d'une exposition prolongée à l'adversité sans soutien adéquat, ayant un impact physique
• Cela peut entraîner des problèmes à long terme tels que l'anxiété, la dépression.
• Construire des relations de soutien

Qu’est-ce que le stress toxique exactement et pourquoi est-il important ?

Le stress semble être une caractéristique inévitable de nos vies urgentes, rapides et saturées de technologie. Nous connaissons peut-être le stress comme une réaction qui nous prépare à une réponse courte et intense de fuite ou de combat face à une menace perçue.

Avec modération, le stress peut servir de facteur de motivation, améliorant notre performance et notre résilience.

Cependant, le stress toxique, que nous pouvons comprendre comme une exposition chronique à un stress intense, a des effets néfastes sur notre santé physique et mentale.

Cet article explore le concept de stress toxique ; identifie ses principaux signes, symptômes et impacts sur les enfants et les adultes ; et propose une sélection de mécanismes d’adaptation fondés sur des données probantes.

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Qu’est-ce que le stress toxique ? Une définition

Le stress est un concept à multiples facettes qui englobe nos réponses physiologiques et psychologiques aux menaces ou aux demandes perçues, appelées facteurs de stress.

Au milieu du XXe siècle, Hans Selye (1956) a popularisé le terme stress. Selye a défini le stress comme la réponse non spécifique du corps à toute demande de changement. Cette définition met l’accent sur le fait qu’un large éventail de stimuli peuvent provoquer du stress.

Physiologiquement, le stress implique l'activation de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et la libération ultérieure de glucocorticoïdes, comme le cortisol, ainsi que le activation du système nerveux sympathique , entraînant la libération de catécholamines comme l'adrénaline et la noradrénaline (McEwen, 2007).

Ces événements biochimiques préparent l'organisme à faire face à des défis aigus grâce à la réaction de combat ou de fuite , qui comprend une augmentation de la fréquence cardiaque, une pression artérielle élevée et une meilleure disponibilité énergétique. Ces événements constituent une réponse adaptative qui canalise notre énergie et notre attention vers les parties de notre corps nécessaires pour répondre efficacement à une menace, comme courir, se battre et être alerte sur le plan cognitif.

Sur le plan psychologique, le stress peut être compris à travers le prisme de la théorie de l’évaluation cognitive, telle que proposée par Lazarus et Folkman (1984).

Selon cette théorie, le stress survient lorsque nous percevons une situation qui dépasse nos ressources d’adaptation et met en danger notre bien-être. En d’autres termes, le stress survient lorsque nous sentons qu’il existe un déséquilibre entre nos ressources et les demandes extérieures.

Cette évaluation subjective implique deux processus clés :

• Évaluation primaire, où l'importance du facteur de stress est évaluée
• Évaluation secondaire, où notre capacité à gérer ou à réagir au facteur de stress est évaluée

Il existe différents types de stress en fonction de leur durée et de leur intensité. Le stress aigu fait référence au stress à court terme qui découle généralement d'événements ou de situations spécifiques, tandis que le stress chronique désigne le stress à long terme qui persiste sur une période prolongée en raison de pressions ou d'adversités continues (Lupien et al., 2009).

De plus, le stress peut être classé comme eustress , qui est positif et motivant, ou la détresse, qui est négative et nuisible (Selye, 1974). Les impacts de ces différents types de stress sont très variés, influençant à la fois la santé mentale et physique, et dépendent des différences individuelles en matière de perception, de stratégies d'adaptation et de disponibilité d'un soutien social (Cohen et al., 2007).

Le stress toxique est une forme de stress chronique à long terme. Il fait référence à l’activation extrême et prolongée du système de réponse au stress du corps en l’absence de relations de soutien ou de facteurs de protection (Shonkoff et al., 2012).

Le stress toxique peut entraîner des problèmes de santé importants et des perturbations du développement. Cela peut également être le résultat d'expériences négatives telles que la maltraitance, la négligence, l'exposition à la violence ou la négligence chronique (Shonkoff

Divers chercheurs ont établi un lien entre le stress chronique et les expériences négatives de l'enfance (Anda et al., 2006; Evans

6 signes

Reconnaître les principaux signes et symptômes du stress toxique est crucial pour une intervention rapide et efficace.

Bien que les manifestations du stress toxique puissent varier considérablement, certains indicateurs courants comprennent :

1. Anxiété persistante :
   Un état chronique de vigilance et d’inquiétude accrues, disproportionné aux menaces réelles (McEwen, 2007)
2. Troubles du sommeil :
   Difficulté à s'endormir, à rester endormi ou à avoir un sommeil agité, souvent dû à une hyperexcitation (Meerlo et al., 2008)
3. Déficience cognitive :
   Problèmes de mémoire, d'attention et de fonction exécutive résultant de changements induits par le stress dans la structure et le fonctionnement du cerveau (Lupien et al., 2009)
4. Problèmes de santé physique :
   Risque accru de maladies cardiovasculaires, de syndrome métabolique et de dysfonctionnement immunitaire, lié à une exposition prolongée aux hormones de stress (Sapolsky, 2004)
5. Dérégulation émotionnelle :
   Sensibilité accrue aux stimuli émotionnels, sautes d'humeur fréquentes et difficulté à gérer les émotions négatives (Davidson et al., 2000)
6. Changements de comportement :
   Irritabilité accrue, agressivité ou retrait des interactions sociales, ce qui peut avoir un impact sur les relations personnelles et professionnelles (Felitti et al., 1998)

Si vos clients présentent une combinaison de certains de ces symptômes, il peut être judicieux de vérifier s’ils souffrent de stress toxique.

Stress toxique chez les enfants

Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets du stress toxique, qui peut interférer avec leur cerveau, développement émotionnel , et le bien-être général.

Pendant les périodes critiques de croissance, l'exposition à un stress chronique sévère peut altérer la formation de circuits neuronaux dans des régions essentielles à l'apprentissage, à la mémoire et à la mémoire. régulation émotionnelle (Centre sur le développement de l'enfant, 2010). Cette perturbation peut entraîner des déficits cognitifs à long terme, une instabilité émotionnelle et un risque accru de troubles de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété (Anda et al., 2006).

De plus, le stress toxique peut altérer le fonctionnement de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, entraînant une élévation soutenue des taux de cortisol. Ces changements neuroendocriniens peuvent affecter négativement plusieurs systèmes organiques, prédisposant les enfants à des problèmes de santé chroniques plus tard dans la vie (Shonkoff

Cette vidéo fournit plus d'informations :

Comment le stress toxique affecte les adultes : 3 exemples pratiques

Chez l’adulte, le stress toxique peut se manifester sous diverses formes, influençant à la fois le fonctionnement physique et mental. Exposition chronique à des facteurs de stress sans mécanismes d’adaptation sains ou le soutien peut entraîner des problèmes de santé importants.

1. Stress toxique au travail

Persistant stress au travail en raison des exigences élevées du travail, manque de contrôle , et un soutien inadéquat peut contribuer à l'épuisement professionnel, à une performance professionnelle réduite et à des problèmes de santé tels que l'hypertension (Ganster

Maria a toujours été une employée dévouée dans son entreprise. Elle était fière de son souci du détail et de sa capacité à gérer plusieurs projets simultanément. Cependant, au cours de l’année écoulée, l’entreprise a recruté plusieurs clients de premier plan et la pression exercée pour obtenir des résultats exceptionnels s’est considérablement accrue.

Au début, Maria était enthousiasmée par les nouveaux défis. Elle pensait que ce travail supplémentaire serait un tremplin vers une promotion qu’elle espérait depuis longtemps. Mais à mesure que les semaines se transformaient en mois, les délais constants, les réunions interminables et l'attente d'être disponible 24h/24 et 7j/7 ont commencé à lui faire des ravages.

Maria se retrouvait à travailler tard dans la nuit, ramenant souvent du travail à la maison et vérifiant ses e-mails pendant le peu de temps libre dont elle disposait. Elle a arrêté de suivre ses cours de yoga hebdomadaires et a rarement vu ses amis. Les inquiétudes concernant les tâches inachevées et les présentations à venir rendaient son sommeil irrégulier.

Les effets physiques du stress chronique ont commencé à se manifester. Maria a commencé à ressentir des maux de tête fréquents, des maux de dos et un sentiment d'épuisement persistant. Elle a également remarqué qu’elle tombait malade plus souvent, avec des rhumes et des infections mineures qui semblaient persister plus longtemps que d’habitude. Malgré tous ses efforts pour maintenir une alimentation saine, elle a commencé à prendre du poids, conséquence d’une alimentation induite par le stress et d’un manque d’exercice.

Émotionnellement, Maria était nerveuse. Elle s’en prenait à ses collègues à propos de problèmes mineurs et se sentait de plus en plus irritable et dépassée. Son enthousiasme habituel pour son travail a diminué et les tâches qui la passionnaient autrefois lui semblaient désormais des fardeaux insurmontables. Elle a commencé à douter de ses capacités et a ressenti un sentiment constant d’échec imminent.

2. Stress relationnel toxique

Des conflits persistants ou une relation sans soutien peuvent exacerber les réactions au stress, entraînant des problèmes de santé mentale comme l'anxiété et la dépression (Kiecolt-Glaser

Dave et Emily étaient ensemble depuis cinq ans, mais l'année dernière a apporté des pressions croissantes au travail et en famille, mettant leur relation à rude épreuve. Emily est devenue distante et leurs fréquentes disputes ont laissé Dave frustré et impuissant. Dave a remarqué qu'Emily semblait souvent préoccupée et moins communicative.

Il a essayé de l'ignorer, l'attribuant à son travail exigeant. Mais au fil des mois, la distance entre eux s’est creusée. Ils se disputaient plus fréquemment, souvent sur des questions insignifiantes qui dégénéraient en conflits à grande échelle. Dave se sentait de plus en plus incapable de combler le gouffre grandissant qui les séparait.

Le stress relationnel a eu des conséquences néfastes sur la santé mentale de Dave, rendant difficile sa concentration au travail. Il a perdu l’appétit, a souffert d’insomnie et est devenu anxieux. Physiquement, il souffrait de céphalées de tension, de douleurs musculaires et d’un épuisement constant. S'isolant de ses amis, Dave se sentait de plus en plus seul.

3. Un stress financier toxique

Les difficultés financières chroniques peuvent induire un état constant d’inquiétude et d’insécurité, affectant à la fois la santé physique, comme une augmentation de la tension artérielle, et la santé mentale, par exemple la dépression (Santiago et al., 2011).

Chloé avait toujours été prudente avec ses finances, mais une série d'événements inattendus ont bouleversé sa vie stable. Premièrement, elle a perdu son emploi en raison d’une réduction des effectifs de l’entreprise. Puis sa voiture est tombée en panne, nécessitant une réparation coûteuse. Avec des factures croissantes et sans revenu stable, Chloé s'est retrouvée dans une situation de stress financier.

Au début, Chloé a essayé de rester optimiste, pensant qu’elle trouverait rapidement un nouvel emploi. Mais à mesure que les semaines se transformaient en mois, ses économies diminuaient et la pression s’intensifiait. Le souci constant de l’argent a commencé à l’affecter mentalement. Elle avait du mal à se concentrer lors des entretiens d'embauche ; son esprit était obscurci par l'anxiété concernant les factures impayées et les dettes imminentes.

Les habitudes de sommeil de Chloé sont devenues irrégulières. Elle restait éveillée la nuit, regardant le plafond, calculant combien de temps elle pourrait utiliser ses fonds restants. Le manque de sommeil l’a épuisée pendant la journée et elle a commencé à compter sur le café pour rester alerte. Son humeur fluctuait énormément ; elle était irritable et colérique avec ses amis et sa famille, s'en prenant souvent à des problèmes mineurs.

Physiquement, le stress s’est manifesté de diverses manières. Chloé a commencé à avoir des maux de tête et des problèmes digestifs fréquents. Son alimentation, autrefois saine, s'est détériorée à mesure qu'elle se tournait vers des aliments transformés et bon marché pour économiser de l'argent. La mauvaise alimentation a eu des conséquences néfastes sur son niveau d’énergie et sur sa santé globale.

Ces trois exemples montrent comment le stress dans différents domaines de la vie peut nous affecter négativement et comment le stress toxique a un impact sur notre corps et notre esprit.

6 Risque

Comprendre les facteurs qui peuvent exacerber ou atténuer les effets du stress toxique est essentiel pour développer des interventions efficaces. Vous trouverez ci-dessous une liste de trois facteurs de risque courants et de trois facteurs de protection.

Facteurs de risque

Expériences défavorables de l'enfance

Une exposition précoce à la maltraitance, à la négligence ou au dysfonctionnement du ménage peut prédisposer les individus au stress toxique (Anda et al., 2006 ; 2013 ; Felitti et al., 1998 ; Repetti et al., 2002 ; Shonkoff).

Désavantages socio-économiques

Un faible statut socio-économique est associé à une plus grande exposition à des facteurs de stress tels que l'instabilité financière et le manque d'accès aux ressources (Evans

Manque de soutien social

L'absence d'un réseau social de soutien peut exacerber les effets du stress, augmentant ainsi la vulnérabilité à ses effets néfastes (Cohen, 2004).

Facteurs de protection

Relations de soutien

Des relations fortes et positives peuvent atténuer les effets du stress et favoriser la résilience (Repetti et al., 2002).

Mécanismes d’adaptation sains

La participation à des activités telles que l'exercice physique, la pleine conscience et les passe-temps peut aider à gérer efficacement le stress (Salmon, 2001).

Accès aux services de santé mentale

Un accès rapide à un soutien psychologique et à des conseils peut atténuer les effets du stress toxique (Kazdin

Certains autres facteurs de risque sont liés à l’épuisement professionnel et à nos habitudes de travail. Travaillant régulièrement de longues heures, pauvre limites travail-vie personnelle Il a été démontré que l'incapacité à se déconnecter de notre travail, même pendant notre temps libre, augmente notre risque de stress chronique et d'épuisement (Schaffner, 2024).

5 activités de gestion du stress adaptées aux enfants

Les activités de gestion du stress chez les enfants sont importantes car elles jouent un rôle crucial dans la promotion d’un développement sain. Ils contribuent à améliorer la régulation émotionnelle, les résultats scolaires, les compétences sociales, la résilience et le bien-être général de nos enfants.

1. Exercices de pleine conscience
   Enseignement , comme la respiration profonde ou l'imagerie guidée, peuvent les aider à gérer le stress en favorisant la relaxation et la conscience du moment présent (Schonert-Reichl
2. Activité physique
   Encourager une activité physique régulière, comme le sport ou le jeu, peut réduire les niveaux de stress et améliorer le bien-être général (Strong et al., 2005).
3. Expression créative
   Des activités comme dessiner, peindre ou jouer d’un instrument de musique peuvent offrir aux enfants un exutoire sain pour leurs émotions (Malchiodi, 2013).
4. Conte et lecture
   Partager des histoires et lire ensemble peut favoriser le lien émotionnel et aider les enfants à traiter leurs expériences.
5. Balades nature
   Passer du temps dans la nature Il a été démontré qu'elle réduit le stress et améliore l'humeur, ce qui en fait une activité efficace de gestion du stress pour les enfants (Kuo, 2001).

Incorporation activités de gestion du stress dans la routine d’un enfant, comme les exercices de pleine conscience, l’activité physique, les arts créatifs et les techniques de relaxation, peuvent avoir des effets positifs durables sur son développement et sa qualité de vie.

Pour plus de suggestions sur soins auto-administrés et des compétences de relaxation pour les enfants, vous apprécierez peut-être cette vidéo :

5 feuilles de travail pour faire face au stress toxique

PositivePsychology.com propose une variété de feuilles de travail conçues pour aider les individus à faire face au stress toxique. Ces feuilles de travail proposent des activités structurées et des stratégies pour gérer efficacement le stress.

1. Faire face : facteurs de stress et ressources

Il est plus facile de trouver les sources de stress, puis de trouver les ressources d’adaptation correspondantes grâce à cette feuille de travail « Faire face au stress – Facteurs de stress et ressources ». Il aide les clients à identifier leurs principaux facteurs de stress et à les associer aux ressources d'adaptation pertinentes.

2. Identifier vos ressources de stress

Les clients peuvent apprendre à compter sur un réseau de soutien personnel en utilisant cette feuille de travail : Identifier vos ressources liées au stress. Il aide les clients à comprendre les ressources qu’ils peuvent mobiliser et sur lesquelles ils peuvent s’appuyer en période de stress intense.

3. La feuille de travail ABC

La feuille de travail ABC est basée sur la thérapie cognitivo-comportementale. Cela aide les clients à comprendre la relation entre leurs pensées, leurs émotions et leurs comportements pour apporter des changements positifs (Beck, 2011).

4. Plan anti-stress d'une heure

Le plan de stress d'une heure fournit un plan d'action structuré et analytique de 60 minutes pour faire face à des demandes soudaines et sérieuses. Il permet aux clients d’établir une liste hiérarchique de tâches, leur permettant ainsi d’établir celles qui nécessitent une attention urgente (D’Zurilla

5. Journal de gratitude

Enfin, il existe de nombreuses recherches sur les effets bénéfiques de la gratitude. Il a été démontré que le simple fait d’écrire trois choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants chaque jour augmente les émotions positives (Emmons

Ressources utiles de PositivePsychology.com

Le stress étant si répandu dans la société moderne, nous proposons un large éventail d’articles traitant de divers aspects de la gestion du stress.

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Un message à retenir

Le stress toxique à long terme peut avoir des conséquences considérables sur la santé mentale et physique des adultes et des enfants.

Comprendre ses causes, ses symptômes et ses effets est crucial pour une intervention précoce et une prise en charge efficace.

En favorisant des habitudes saines et des relations de soutien, et en pratiquant régulièrement des mécanismes d’adaptation génératifs, nous pouvons atténuer les effets néfastes du stress toxique. Cela nous permet d’améliorer notre résilience et notre bien-être et de mener une vie plus épanouissante.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N'oubliez pas de uporabnapsihologija.com.