Abraham Maslow, sa théorie

Informations clés

• La hiérarchie des besoins d’Abraham Maslow décrit une progression depuis les besoins physiologiques de base jusqu’à la réalisation de soi.
• Répondre à des besoins fondamentaux, comme la sécurité
• L’application de la théorie de Maslow peut guider les

Abraham Maslow fut l'un des psychologues les plus influents du XXe siècle.

Parmi ses nombreuses contributions à la psychologie figurent ses progrès dans le domaine de la psychologie humaniste et son développement de la hiérarchie des besoins.

La carrière de Maslow en psychologie est bien antérieure au mouvement moderne de psychologie positive, mais le domaine tel que nous le connaissons serait probablement très différent sans lui.

Cet article discutera de certaines des expériences formatrices de Maslow, de ses contributions à la psychologie et de la relation de son travail avec le mouvement de la psychologie positive.

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La vie d'Abraham Maslow

Abraham Maslow est né à New York en 1908. Il était le fils de parents juifs russes pauvres qui, comme beaucoup d’autres à l’époque, ont immigré d’Europe de l’Est pour fuir les persécutions et assurer un avenir meilleur à leur famille (Hoffman, 2008).

Au cours de diverses interviews, Maslow s'est décrit comme névrosé, timide, solitaire et introspectif tout au long de son adolescence et de sa vingtaine. Cela était dû en partie au racisme et aux préjugés ethniques dont il était victime en raison de son apparence juive. Mais lui-même n’était pas religieux.

Maslow n'aimait pas non plus être dans la maison familiale, c'est pourquoi il passait une grande partie de son temps à la bibliothèque, où il développait ses dons académiques (DeCarvalho, 1991). Par conséquent, Maslow attribua plus tard son intérêt pour réalisation de soi et l'optimisation de l'expérience humaine face à sa nature timide et à l'isolement qu'elle provoque (Frick, 2000).

Éducation et carrière

After attending public school in a working-class neighborhood in New York, Maslow attended the University of Wisconsin to study psychology. Initially, he was interested in philosophy, but he soon grew frustrated with its inapplicability to real-world situations and switched his focus to psychology (Frick, 2000).

Maslow était à l’origine engagé dans le domaine du behaviorisme, qui soutient que le comportement humain peut être expliqué et modifié à l’aide de formes de conditionnement. Conformément aux méthodes de laboratoire de l'époque, Maslow a mené des recherches sur des chiens et des singes, et certains de ses premiers travaux ont porté sur l'émotion de dégoût chez les chiens et les processus d'apprentissage des primates (DeCarvalho, 1991).

Bien que Maslow ait finalement abandonné le behaviorisme, il est resté fidèle aux principes du positivisme à toutes les étapes de son éducation et de sa carrière, qui sont à la base de cette branche de la psychologie (Hoffman, 2008).

Selon cette philosophie, seul ce qui est scientifiquement vérifiable ou peut être démontré à l'aide de preuves logiques ou mathématiques est considéré comme valide.

En tant que tel, Maslow croyait fermement au pouvoir des données empiriques et à la mesurabilité pour transmettre les connaissances humaines. Il était connu pour avoir résisté à l’intérêt porté au mysticisme qui dominait dans les années 1960, préférant étudier les affaires et l’entrepreneuriat (Hoffman, 2008).

Maslow a finalement étudié gestaltisme à la New School for Social Research de New York. Il a ensuite rejoint la faculté du Brooklyn College et est devenu chef du département de psychologie de l'Université Brandeis à Waltham, où il est resté jusqu'en 1969 (Encyclopaedia Britannica, 2021).

Au cours de sa carrière, Maslow a cofondé le Journal de psychologie humaniste en 1961, et le Journal de psychologie transpersonnelle en 1969 (Richards, 2017). Aujourd’hui, les deux revues sont des médias très cités et respectés dans leurs domaines, rendant hommage à l’héritage de Maslow en tant qu’auteur. père fondateur de psychologie positive.

L'impact de la Seconde Guerre mondiale

Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, l’orientation intellectuelle de Maslow aurait changé, et c’est à ce moment-là que son travail commença à modifier le paysage du domaine de la psychologie. À l'époque, Maslow avait trente-trois ans et père de deux enfants.

Dans ses écrits, il déplorait que les forces américaines ne comprenaient pas l’opposition allemande et estimait que le domaine de la psychologie pouvait contribuer à faciliter la compréhension et à rétablir la paix dans le monde (Hoffman, 1999).

Par conséquent, compte tenu des horreurs de la guerre, Maslow a mené ses recherches avec un sentiment d’urgence renouvelé. Cela a conduit à ses célèbres travaux sur le concept de réalisation de soi et l'introduction de sa hiérarchie fondamentale des besoins au milieu des années 1940 (Hoffman, 2008).

Selon le modèle populaire de hiérarchie des besoins de Maslow, tous les êtres humains ont des besoins liés à cinq domaines clés :

• Physiologique
• Sécurité
• Amour/appartenance
• Estime
• Réalisation de soi.

Maslow a initialement soutenu que ces besoins ont un ordre hiérarchique, décrivant que les besoins aux niveaux les plus élémentaires doivent être satisfaits avant qu'un niveau supérieur puisse être satisfait, comme le visualise la pyramide.

Conformément à cette hiérarchie, nos besoins les plus fondamentaux concernent la physiologie (c’est-à-dire la nutrition, la chaleur et le repos), et les besoins les plus transcendants concernent la réalisation de soi (c’est-à-dire atteindre son plein potentiel et son épanouissement). Au fil des années, Maslow (1970) a apporté d’importantes révisions à sa théorie initiale, admettant que :

• L’ordre hiérarchique n’est pas aussi rigide qu’il le proposait initialement ; au contraire, il est flexible en fonction des circonstances externes et des différences individuelles.
• La plupart des comportements humains sont multimotivés, ce qui signifie que tout comportement vise simultanément à répondre à de nombreux besoins.
• Trois niveaux supplémentaires pourraient être ajoutés : les besoins cognitifs, les besoins esthétiques et les besoins de transcendance (par exemple, les expériences mystiques, esthétiques, sexuelles, etc.).

Les recherches interculturelles menées par Tay et Diener (2011) soutiennent l'idée selon laquelle il existe des besoins humains universels quelles que soient les différences culturelles, mais l'ordre d'importance est influencé par la culture.

De plus, cette recherche a montré que les besoins fonctionnent de manière indépendante, ce qui signifie que même si les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits, on peut quand même bénéficier de la satisfaction de besoins à d’autres niveaux. Ainsi, même si nous avons froid, nous pouvons toujours être heureux avec nos amis.

La recherche et la pratique en psychologie positive visent à aider les individus à répondre à leurs besoins à tous les niveaux en capitalisant sur leurs forces, leurs valeurs et leur motivation intrinsèque, améliorant ainsi leur bien-être (Proyer et al., 2015).

Les contributions de Maslow à la psychologie humaniste

Peu de temps après que Maslow ait commencé sa carrière, il est devenu frustré par les deux forces dominantes de la psychologie de l’époque, la psychanalyse freudienne et la psychologie comportementale (Koznjak, 2017).

Maslow pensait que la psychanalyse se concentrait trop sur la moitié malade de la psychologie (Koznjak, 2017, p. 261). De même, il pensait que le behaviorisme ne se concentrait pas suffisamment sur la façon dont les humains diffèrent des animaux étudiés dans le behaviorisme. Il a ainsi contribué à la troisième force de la psychologie qui a surgi en réponse à cette frustration : psychologie humaniste .

La psychologie humaniste a gagné en influence au milieu du XXe siècle en se concentrant sur la volonté innée des individus de se réaliser, de s’exprimer et de réaliser leur plein potentiel.

De tels foyers représentaient un changement significatif par rapport à la pathologisant et behavioristes du passé, et le travail d’Abraham Maslow est largement considéré comme ayant été au centre de ce mouvement.

Au cœur du mouvement de la psychologie humaniste se trouvait l’idée de la psychologie gestaltique selon laquelle les êtres humains sont plus que la simple somme de leurs parties et que aspiration spirituelle est un élément fondamental de la psyché d’une personne.

Maslow lui-même était connu pour avoir été un fervent partisan de ce point de vue ; il était largement connu pour son optimisme tout au long de ses recherches. De plus, ses travaux ont été parmi les premiers à s’écarter de l’accent dominant de la psychologie sur la pathologie et à explorer plutôt ce qu’il faut pour que les humains atteignent leur plein potentiel.

L’une des principales raisons pour lesquelles le travail de Maslow a déclenché un mouvement tient à la façon dont il a positionné le rôle de l’inconscient humain. Comme Freud, partisan de l’approche psychanalytique dominante à l’époque, Maslow reconnaissait la présence de l’inconscient humain (Maslow, 1970).

Cependant, alors que Freud soutenait qu'une grande partie de ce que nous sommes en tant qu'individu nous est inaccessible, Maslow soutenait que les gens sont extrêmement conscients de leurs propres motivations et pulsions dans une quête continue de compréhension et d'acceptation de soi. Ces idées se sont finalement reflétées dans ses travaux fondateurs sur la réalisation de soi et sa hiérarchie des besoins humains (Maslow, 1970).

La hiérarchie des besoins de Maslow

En 1943, Maslow publia l'article qui fit date sur sa carrière, Une théorie de la motivation humaine , paru dans le journal, Motivation et personnalité (DeCarvalho, 1991). Dans son article, Maslow affirmait que les désirs fondamentaux des êtres humains sont similaires malgré la multitude de désirs conscients (Zalenski

Selon cette théorie, les humains possèdent des besoins d’ordre supérieur et inférieur, qui sont hiérarchisés.

Ces besoins sont :

• Physiologique needs;
• Sécurité;
• Appartenance et amour ;
• Estime ; et
• Réalisation de soi (Maslow, 1943).

Dans son article, Maslow (1943) décrit ces besoins comme étant organisés selon une hiérarchie de prépuissance.

En d’autres termes, les besoins du premier niveau sont les plus importants et monopoliseront la conscience jusqu’à ce qu’ils soient satisfaits. Une fois qu’un niveau de besoins est satisfait, l’esprit passe au niveau suivant, et ainsi de suite, jusqu’à ce que la réalisation de soi soit atteinte.

Niveaux de la hiérarchie de Maslow

Inspectons chacun des niveaux de la hiérarchie de Maslow.

Au bas de la hiérarchie se trouvent les besoins physiologiques, considérés comme universels. Parmi les besoins physiologiques figurent l’air, l’eau, la nourriture, le sommeil, la santé, les vêtements et le logement. Ces besoins placés au bas de la pyramide signifient qu’ils sont fondamentaux pour le bien-être humain et qu’ils auront toujours la priorité sur les autres besoins.

Viennent ensuite dans la hiérarchie les besoins en matière de sécurité. Si une personne ne se sent pas en sécurité dans son environnement, il est peu probable qu’elle oriente son attention vers la satisfaction de besoins d’ordre supérieur. En particulier, les besoins en matière de sécurité comprennent la sécurité personnelle et émotionnelle (par exemple, la protection contre les abus), la sécurité financière et le bien-être .

Le troisième élément de la hiérarchie est le besoin d’amour et d’appartenance à travers les liens familiaux, l’amitié et l’intimité.

Les humains sont programmés pour se connecter, ce qui signifie que nous recherchons l’acceptation et le soutien des autres, que ce soit en tête-à-tête ou en groupe, comme des clubs, des organisations professionnelles ou des communautés en ligne. En l’absence de ces liens, nous sommes susceptibles de souffrir d’états de mal-être, comme la dépression clinique (Teo, 2013).

Le quatrième niveau de la hiérarchie est celui des besoins d’estime. Selon Maslow, il existe deux sous-types d’estime. Le premier est l’estime qui se reflète dans la perception que les autres ont de nous. C’est-à-dire l’estime sous forme de prestige, de statut, de reconnaissance, d’attention, d’appréciation ou d’admiration (Maslow, 1943).

La deuxième forme d'estime s'enracine dans le désir de confiance , la force, l'indépendance et la capacité de réaliser. De plus, Maslow note que lorsque nos besoins d’estime sont contrariés, des sentiments d’infériorité, de faiblesse ou d’impuissance sont susceptibles de surgir (Maslow, 1943).

Réalisation de soi, expériences de pointe et besoins de transcendance de soi

Au sommet de la hiérarchie de Maslow se trouve la réalisation de soi. Selon Maslow, les humains ne chercheront la satisfaction de ce besoin qu’après la satisfaction de tous les besoins d’ordre inférieur (Maslow, 1943).

Même si les chercheurs ont affiné la définition de réalisation de soi au fil des années, Maslow l'a associé au sentiment de mécontentement et d'agitation lorsque l'on n'utilise pas pleinement ses forces :

Un musicien doit faire de la musique, un artiste doit peindre, un poète doit écrire pour être finalement heureux. Ce qu'un homme peut être, il doit l'être. Ce besoin, nous pouvons l’appeler la réalisation de soi.

Maslow (1943, p. 382)

Des exemples de besoins de réalisation de soi comprennent l’acquisition d’un partenaire romantique, la parentalité, l’utilisation et le développement de ses talents et capacités, ainsi que la poursuite d’objectifs (Deckers, 2018).

Vers la fin de sa carrière, Maslow a revisité sa conceptualisation originale de la pyramide et a défendu un sixième besoin qui précède la réalisation de soi. Il a appelé ce besoin « transcendance de soi », défini comme le désir d’une personne de faire avancer une cause au-delà de soi et de vivre une communion au-delà des frontières de soi à travers une expérience de pointe (Koltko-Rivera, 2006, p. 303).

Des exemples de comportements qui reflètent la poursuite de la transcendance de soi incluent le fait de se consacrer à la découverte d’une « vérité », de soutenir une cause, comme la justice sociale ou l’environnementalisme, ou de rechercher l’unité avec ce qui est perçu comme transcendant ou divin (par exemple, renforcer sa relation avec Dieu).

Selon Maslow, ceux qui recherchent la réalisation de soi et le dépassement de soi sont plus susceptibles de vivre des expériences de pointe, qui sont de profonds moments d'amour, de ravissement, de compréhension ou de joie (Maslow, 1961).

Des exemples d’expériences de pointe peuvent inclure des expériences mystiques, des interactions avec la nature et des expériences sexuelles dans lesquelles le sens de soi d’une personne transcende le soi personnel (Koltko-Rivera, 2006).

Critiques et applications modernes de la hiérarchie de Maslow

Même si la recherche moderne a confirmé l'existence de besoins humains universels (Tay

C’est l’une des nombreuses critiques adressées à la hiérarchie et au travail de Maslow. Les autres questions soulevées par les chercheurs sont les suivantes :

• L’incapacité à prendre en compte les différences culturelles découlant de l’éducation d’une personne dans une société individualiste plutôt que dans une société collective, car ces différences peuvent influencer la façon dont une personne priorise ses besoins (Wahba
• Le positionnement du sexe dans la hiérarchie, selon Maslow, relève de besoins physiologiques (Kenrick, Griskevicius, Neuberg,
• La possibilité que l’ordre des besoins puisse changer en fonction de la région, de la géopolitique, etc. Par exemple, le positionnement de la sécurité et des besoins physiologiques dans la hiérarchie peut changer en temps de guerre (Tang

Malgré ces critiques, la hiérarchie des besoins de Maslow est toujours largement enseignée et constitue un élément essentiel de tout cours d’introduction à la psychologie. En outre, la hiérarchie a été adaptée pour être utilisée dans divers domaines, notamment la planification urbaine, le développement, la gestion et le maintien de l'ordre (de Guzman

Parmi ces applications modernes de la théorie figurent des travaux adaptant la théorie pour l'appliquer à communautés plutôt qu'aux individus (de Guzman

Abraham Maslow et la psychologie positive

Alors, qu’est-ce qu’Abraham Maslow a à voir avec la psychologie positive ?

Selon le psychologue humaniste Nelson Goud, le récent mouvement de psychologie positive se concentre sur des thèmes abordés par Maslow il y a plus de 50 ans. Goud pensait également que Maslow encouragerait l'approche scientifique utilisée par la psychologie positive pour étudier des sujets tels que le bonheur, le flux, le courage, l'espoir et optimisme , responsabilité et courtoisie (Goud, 2008, p. 450).

Plus que tout, Maslow et les partisans de la psychologie positive sont motivés par l’idée selon laquelle la psychologie traditionnelle a abandonné l’étude de l’ensemble de l’expérience humaine pour se concentrer sur la maladie mentale (Rathunde, 2001).

En effet, Maslow était convaincu qu’aucune des théories et approches psychologiques disponibles pour étudier l’esprit humain ne rendait justice au fonctionnement, aux modes de vie ou aux objectifs d’un être humain en bonne santé (Buhler, 1971).

Pour les partisans de la psychologie positive, ce raisonnement devrait paraître familier. En fait, Maslow a même utilisé le terme psychologie positive pour désigner sa forme de psychologie humaniste, bien que des psychologues positifs modernes comme Martin Seligman affirment que la psychologie humaniste manque de validation empirique adéquate (Rennie, 2008).

En fin de compte, les partisans de la psychologie positive et Maslow croient que l’humanité est plus que la somme de ses parties et surtout plus que ses maladies ou ses déficiences. Pour un psychologue positif, optimiser la vie et le bien-être d’une personne en bonne santé est tout aussi important que normaliser la vie d’une personne malade, et Abraham Maslow a contribué à légitimer cette idée dans le domaine de la psychologie.

Un message à retenir

Si nous devons résumer l’impact de Maslow sur le domaine de la psychologie, nous pourrions lui attribuer le mérite d’avoir encouragé une génération de psychologues à réfléchir de manière plus holistique à leur approche de l’étude de la condition humaine.

Pour les psychologues de l’époque, la pathologisation et les théories recherche behavioriste avec les animaux étaient quelques-uns des seuls outils disponibles pour comprendre les mondes intérieurs complexes des gens. Pourtant, ces outils étaient inadéquats car ils ne parvenaient pas à prendre en compte le caractère unique de chaque individu.

Façonné par ses expériences d'enfant et pendant la Seconde Guerre mondiale, Maslow a introduit un tout nouvel ensemble d'outils dans la boîte à outils du psychologue, permettant aux scientifiques et aux praticiens d'influencer positivement la vie des gens au-delà de la maladie mentale et du traitement des symptômes.

Il est clair que Maslow était animé par le désir d’aider les gens à vivre la meilleure vie possible, tout en reconnaissant leur humanité unique. Que son travail et son dévouement à la recherche du bonheur humain nous servent tous d’inspiration.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N'oubliez pas de uporabnapsihologija.com.