Qu’est-ce que la volonté ? La psychologie derrière la maîtrise de soi

Informations clés

• La volonté est un élément clé de la maîtrise de soi, permettant aux individus de résister aux tentations à court terme afin d’atteindre leurs objectifs à long terme.
• Le renforcement de la volonté peut être obtenu grâce à des techniques telles que la définition d'objectifs clairs et la pratique de l'autodiscipline.
• Comprendre la psychologie de la volonté aide à développer des stratégies pour améliorer la prise de décision

Nous souhaitons tous avoir plus de volonté, d’autodiscipline et de maîtrise de soi.

Après tout, réfléchissez à ce que nous pourrions faire – et à tout ce que nous pourrions réaliser – si nous le faisions.

Plusieurs chercheurs pensent qu’améliorer notre compréhension de la volonté et de la maîtrise de soi pourrait être le meilleur espoir de la psychologie pour contribuer au bien-être humain (Baumeister

Après tout, la multitude de livres d’auto-assistance disponibles à l’aéroport suggère que nous avons tous besoin d’aide pour prendre de bonnes habitudes et être plus disciplinés dans la poursuite de nos objectifs.

Cet article approfondit la psychologie de la volonté et les outils disponibles pour la renforcer.

Avant de continuer, nous avons pensé que vous aimeriez peut-être consulter uporabnapsihologija.com . Ces exercices détaillés et fondés sur la science vous aideront, vous ou vos clients, à créer des objectifs réalisables et à maîtriser des techniques pour créer un changement de comportement durable.

Qu’est-ce que la volonté ? Sa signification

Les neurosciences nous apprennent que notre cortex préfrontal, la partie du cerveau située juste derrière notre front, contrôle ce que nous faisons. Il oriente ce à quoi nous prêtons attention et ce à quoi nous pensons – et même les émotions que nous ressentons (McGonigal, 2013).

Ainsi, lorsque nous remettons les choses à plus tard et regardons la télévision au lieu de remplir le formulaire fiscal, c’est notre cortex préfrontal qui est à l’œuvre.

Et pourtant, cette partie du cerveau est plus qu’un seul décideur unifié. Il comporte trois domaines clés, chacun nous aidant à déterminer si je le ferai, je ne le ferai pas ou si je veux faire quelque chose.

Le côté gauche de cette région cérébrale nous aide à nous en tenir aux tâches (je le ferai) – même les plus ennuyeuses – tandis que le côté droit (je ne le ferai pas) nous empêche d’être distraits ou de céder à la tentation. Enfin, au milieu, mais plus bas dans notre cortex préfrontal, les cellules se déclenchent pour nous maintenir motivés et en ligne avec nos objectifs (je veux) (McGonigal, 2013).

Parfois, à cause de la compétition permanente au sein de notre cerveau, nous échouons. Nous n’avons pas la volonté de suivre un régime ou d’aller à la salle de sport. D’autres fois, nous maintenons la volonté d’aller de l’avant, malgré d’autres intérêts, tentations et distractions. La volonté est évidente chez ce dernier.

Et toute personne ayant une certaine expérience de la vie à son actif sait qu’elle peut accomplir davantage avec un sens sain de contrainte et de volonté (Hollins, 2021, p. 15).

Alors, où cela nous mène-t-il avec notre compréhension – sa signification et sa définition ?

Selon l’American Psychological Association (APA), la volonté est la capacité de résister aux tentations à court terme afin d’atteindre des objectifs à long terme. (Association américaine de psychologie, 2012, paragraphe 7).

Nous pourrions définir la volonté et voir ses avantages comme (American Psychological Association, 2012) :

• Résister aux tentations à court terme et retarder la gratification pour atteindre des objectifs à long terme
• Remplacer les pensées, sentiments ou impulsions indésirables
• Répondre froidement et calmement plutôt que de se comporter de manière trop émotionnelle
• Régulation consciente et efficace de soi-même
• Une ressource limitée qui peut être épuisée

Comprendre la volonté est essentiel pour comprendre pourquoi nous nous comportons comme nous le faisons et comment nous développons notre résilience.

Les recherches sur la capacité des patients à combattre la maladie suggèrent que c'est la volonté qui donne à un individu la résilience nécessaire pour surmonter les difficultés et que ce que notre cœur et notre esprit ne désirent pas, nous n'aurons pas la volonté de l'obtenir (Amdie, Sawhney,

La psychologie derrière la volonté

Que vous pensiez que vous pouvez ou non, vous avez raison.

Henry Ford (Goodreads, s.d.).

Pendant longtemps, les psychologues ont considéré la volonté comme une ressource limitée – ce qu’on appelle la « théorie de l’épuisement du moi » (American Psychological Association, 2012).

Les travaux de Roy Baumeister ont conduit à l'idée que la volonté est limitée et que, tout comme l'énergie lorsque les muscles sont surmenés, elle peut être épuisée. Dans sa célèbre expérience des « cookies », les personnes qui pouvaient résister à l’envie de les manger immédiatement (appelée gratification différée) avaient plus de mal à contrôler la tentation plus tard dans d’autres tâches (Baumeister

La théorie suggère que si vous vous fixez plus d'un objectif d'amélioration personnelle, vous pouvez puiser dans vos réserves de volonté, vous laissant épuisé et risquant d'échouer (Baumeister

Et si la volonté est une ressource limitée, nous devons l’utiliser judicieusement pour atteindre nos objectifs à long terme (American Psychological Association, 2012).

Et pourtant, des recherches et théories psychologiques récentes et contradictoires suggèrent qu’il n’y a pas de quantité fixe de volonté. Au lieu de considérer la volonté comme la quantité d’essence dans une voiture… pensez-y comme à la batterie de la voiture, explique Krishna Savani de l’Université technologique de Nanyang (Jarrett, 2018, paragraphe 3).

Savani croit qu’avec le bon état d’esprit et la bonne motivation, nous pouvons « nous approprier » notre maîtrise de soi et notre volonté. Et cela est soutenu par des données. Des études montrent que les gens sont moins susceptibles d’abandonner une tâche lorsqu’on leur dit que leur détermination n’est pas fixe mais illimitée.

Bien que développer la volonté ne soit pas facile, la psychologie suggère qu'une grande partie de la solution consiste simplement à croire que vous pouvez le faire (Hollins, 2021, p. 36).

Alors, que se passe-t-il lorsque nous faisons ou ne faisons pas avancer les choses ?

Il semble que cet état d’esprit soit crucial. Les étudiants qui se présentaient à des examens auxquels on disait que la volonté était illimitée éprouvaient moins de stress, moins de mauvaise humeur et pouvaient intensifier leurs efforts. Si nous « croyons » disposer des réserves nécessaires pour relever les défis à venir, nous augmentons nos chances de succès futur (Jarrett, 2018).

4 exemples admirables de volonté

Les trois exemples puissants suivants mettent en évidence le potentiel de la volonté pour changer des vies.

La première montre comment il est possible de perdre sa force de volonté et comment celle-ci est influencée par l’anatomie du cerveau. La seconde montre la valeur de la volonté dans le sport et la finale affiche le potentiel des bonnes habitudes pour améliorer les performances des entreprises.

Le curieux cas de Phineas Gage

Alors qu'il travaillait sur les chemins de fer en 1848, Phineas Gage, vingt-cinq ans, fut victime d'un terrible accident. Une tige de fer lui transperça le crâne à grande vitesse suite à une explosion, se logeant dans son cortex préfrontal. Bien qu’il ait survécu à son traumatisme crânien, il a connu des changements extrêmes dans sa personnalité, son langage, son intelligence, ses fonctions motrices et sa maîtrise de soi.

Auparavant calme, concentré et fort mentalement, il était désormais impatient et impulsif. Ses amis le décrivaient comme n'étant plus Gage : il avait perdu ses qualités les plus admirées, notamment sa volonté.

Les dommages causés à la partie du cerveau que nous connaissons aujourd'hui sont associés à la maîtrise de soi, ce qui signifie qu'il n'avait plus la volonté de mener à bien ses tâches ou de s'empêcher de succomber à la tentation. Il ne s'est jamais complètement rétabli (Zeigler-Hill

Une légende du baseball

Kobe Bryant était un basketteur américain largement considéré comme l'un des plus grands de tous les temps. Il était connu pour sa forte volonté et sa détermination tout au long de sa carrière de basket-ball.

Et pourtant, entré dans un camp d’été de basket à 12 ans, il n’a pas marqué le moindre point. Il était prêt à abandonner le basket-ball, mais il a ensuite appris comment Michael Jordan avait été exclu de l'équipe de basket-ball de son lycée et comment cela est devenu sa motivation pour surpasser tout le monde autour de lui (Robertson, 2016).

L’histoire a inspiré Kobe à suivre les traces de Jordan et à devenir le travailleur le plus acharné du basket-ball. Il a commencé à se présenter au gymnase à 5 heures du matin et à n'en sortir qu'à 19 heures alors qu'il était au lycée. Il s'est soumis à quatre heures d'entraînement intense, même les jours de match, a joué des matchs en tête-à-tête jusqu'à 100 points après l'entraînement et a travaillé sur ses compétences sans personne d'autre ni avec un ballon pour perfectionner son jeu de jambes.

Michael Jordan était un modèle et une source d'inspiration pour Kobe, influençant grandement sa volonté et le motivant à atteindre ses objectifs.

Malheureusement, la vie de Kobe a été écourtée par un accident d’hélicoptère dévastateur en 2020 qui l’a tué, lui et sa fille, mais il allait devenir une source d’inspiration pour ses fans et son engagement une leçon pour nous tous (Gooden, 2022).

Prendre position pour les droits civiques

Rosa Parks n'aurait jamais imaginé que son voyage de retour en bus lui permettrait de devenir une figure de proue du mouvement américain des droits civiques.

Et pourtant, le 1er décembre 1955, lorsqu'elle fut arrêtée pour avoir refusé de céder son siège à un Blanc, cela conduisit à un boycott de 381 jours et à l'abolition définitive de la ségrégation raciale dans les bus (Bredhoff, Wynell,

La force de volonté de Rosa Parks a provoqué un petit acte de défi qui a fait partie de quelque chose qui a changé l’histoire et qui lui a valu d’être désignée par le Congrès des États-Unis comme la première dame des droits civiques. (Fondation Wikipédia, 2023).

Créer de bonnes habitudes pour booster la volonté

James Clear parle de l'importance des bonnes stratégies dans son livre Atomic Habits et propose l'exemple suivant de la façon dont elles peuvent stimuler la volonté (Clear, 2018).

Lorsque Trent Dyrsmid a commencé à travailler dans une banque en 1993, il était jeune et inexpérimenté. Personne n'attendait donc grand-chose de lui. Et pourtant, il a pris une habitude puissante qui a renforcé son engagement et sa volonté.

Il commençait chaque journée avec deux bocaux : un contenant 120 trombones et l'autre vide. Chaque fois qu'il passait un appel commercial, il déplaçait un trombone du pot plein vers le pot vide. Il ne s’arrêterait que lorsque le premier pot serait vide.

Cela semble simple, et pourtant, en dix-huit mois, Dyrsmid rapportait près de 5 millions de dollars à l'entreprise. (Clair, 2018, p. 196). Il a réussi parce que les bonnes habitudes qu’il a mises en place ont motivé sa volonté et facilité son désir de réussite.

Comment augmenter votre volonté

Que vous pensiez que la volonté est une ressource limitée ou quelque chose qui peut être « rechargée », il existe de nombreuses façons de l’augmenter.

Voici quelques actions et comportements qui peuvent vous aider à renforcer votre volonté (Jarrett, 2018 ; American Psychological Association, 2012 ; Baumeister

Renforcez votre esprit

L’inconfort psychologique est créé parce que vous savez que vous évitez vos responsabilités, vous vous engagez donc dans une distraction pour atténuer cet inconfort. (Hollins, 2021, p. 48). Les exercices suivants peuvent vous aider à renforcer votre esprit, en vous aidant à ne pas choisir la facilité, comme choisir de mauvaises habitudes alimentaires ou rester inactif :

1. Pratique pleine conscience méditation
   Améliorer la maîtrise de soi et aider les individus à agir par intention plutôt que par habitude ou envie.
2. Dormez suffisamment
   La fatigue physique et mentale peut diminuer la volonté, il est donc essentiel de maintenir les niveaux d'énergie en consommant suffisamment et sommeil de bonne qualité chaque nuit.
3. Utilisez des applications de suivi de la nourriture ou de la condition physique
   Suivre ce que nous faisons ou ne faisons pas peut aider les individus à faire des choix alimentaires plus sains et les encourager à se lever et à bouger en suivant leurs mouvements et leurs exercices.

Développez votre contrôle personnel

Lorsque nous avons confiance en nos capacités et en notre volonté, nous sommes mieux à même de garder ou de reprendre le contrôle (Hollins, 2021).

1. Fixez-vous des objectifs clairs et précis
   Une compréhension claire de vos objectifs peut contribuer à accroître la motivation et la maîtrise de soi.
2. Décomposez les grands objectifs en tâches plus petites et plus gérables
   Des tâches plus petites qui aboutissent à des objectifs plus larges permettent de se concentrer plus facilement sur la progression et de rester motivé.
3. Travailler avec un professionnel de la santé mentale
   Les thérapeutes et les conseillers peuvent fournir des conseils et un soutien pour accroître la volonté et adopter des habitudes saines.

Libérer votre plein potentiel

Parfois, nos préjugés changent la façon dont nous percevons les opportunités et nous amènent à nous concentrer davantage sur les risques que sur les avantages. Prendre des décisions fondées sur la raison peut nous aider à réaliser notre plein potentiel ainsi qu'à vivre une vie plus gentille et plus vision optimiste de ce que nous avons à offrir (Hollins, 2022).

1. Mettez-vous au défi
   Sortez de votre zone de confort en assumant des tâches complexes mais pas impossibles. La pratique et la répétition renforceront la volonté.
2. Pratique self-compassion
   Soyez gentil et compréhensif avec vous-même lorsque vous faites des erreurs ou trébuchez, et ne laissez pas les revers vous décourager de continuer à travailler pour augmenter votre volonté.
3. Obtenez le soutien des autres
   Entourez-vous de personnes qui encouragent et soutiennent vos efforts pour augmenter votre volonté.

Il est essentiel de se rappeler que la volonté est comme un muscle et que les progrès ne sont pas toujours immédiats ou linéaires. De plus, tout comme l’exercice physique, notre détermination mentale et notre maîtrise de soi peuvent être renforcées par la pratique et en repoussant les limites perçues.

Notez qu’il n’y a pas de bonne dose de volonté, mais nous devons développer ce qui est nécessaire pour vivre une vie heureuse et saine où nous nous épanouissons (Seligman, 2011 ; Jarrett, 2018).

4 meilleurs livres sur la volonté

Vous cherchez à en savoir plus ? Découvrez ce qui suit livres sur la maîtrise de soi et de la volonté pour des informations plus utiles :

1. L'instinct de volonté : comment fonctionne la maîtrise de soi, pourquoi elle est importante et ce que vous pouvez faire pour en obtenir davantage -Kelly McGonigal

Kelly McGonigal, psychologue à l'Université de Stanford, a combiné des connaissances de pointe en matière de psychologie, d'économie, de neurosciences et de médecine pour expliquer la signification de la volonté et comment l'utiliser pour transformer nos vies.

Utilisez les conseils et les outils fournis pour réduire les manques de volonté et retrouver la maîtrise de soi.

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2. Volonté : redécouvrir la plus grande force humaine – Roy Baumeister

Le chercheur Roy Baumeister fait équipe avec l'écrivain scientifique du New York Times John Tierney dans ce livre pour explorer le concept de volonté et de maîtrise de soi.

Utilisez les leçons qu’ils décrivent pour vous concentrer sur vos points forts, résister à la tentation et travailler à la réalisation de ce que vous attendez de la vie.

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3. Le pouvoir de l'autodiscipline : exercices de 5 minutes pour développer la maîtrise de soi, de bonnes habitudes et continuer lorsque vous voulez abandonner – Peter Hollins

L'autodiscipline dicte une grande partie de ce que nous recevons dans la vie. Apprenez-en davantage sur votre style de discipline et comprenez mieux les obstacles émotionnels, psychologiques et biologiques qui se dressent sur votre chemin.

Peter Hollins a créé une précieuse boîte à outils de techniques qui vous aideront à garantir que vos actions correspondent à vos intentions.

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4. Le manuel d'autodiscipline : comment atteindre chaque objectif que vous vous fixez en utilisant la volonté, la maîtrise de soi et la force mentale – Peter Hollins

Lorsque nous manquons d’énergie, nous ne réussissons généralement pas. Ce livre traite des techniques de motivation et de discipline et de la manière dont nous pouvons les utiliser pour attaquer nos tâches et habitudes quotidiennes.

Apprenez-en davantage sur la maîtrise de soi et sur la manière de dépasser les limites de votre corps dans ce livre fascinant.

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Ressources de PositivePsychology.com

Nous disposons de nombreuses ressources destinées aux thérapeutes qui accompagnent les personnes souhaitant renforcer leur volonté et cibler leur maîtrise de soi.

Nos ressources gratuites incluent les éléments suivants :

• Repérage de maîtrise de soi pour les enfants
  Il est extrêmement utile pour les enfants d’apprendre très tôt ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas contrôler. Dans cet exercice, les enfants sont invités à réfléchir et à discuter si les huit activités proposées reflètent ou non la maîtrise de soi.
• Feuille de travail sur les questions WDEP
  Ces quatre séries de questions aident les individus à réfléchir à ce qu’ils veulent, à ce qu’ils font, si cela fonctionne et comment changer les choses pour le mieux.
• Feuille de travail sur le plan d’évitement
  Utilisez ce processus en trois étapes pour identifier les comportements que vous souhaitez modifier, leurs déclencheurs et les stratégies d'évitement saines.

Des versions plus complètes des outils suivants sont disponibles avec un abonnement à uporabnapsihologija.com, mais elles sont brièvement décrites ci-dessous :

• Augmenter la maîtrise de soi grâce à une pratique répétée

La maîtrise de soi est l'exercice d'un contrôle sur soi par soi. Des recherches ont montré que s'engager régulièrement dans certaines activités de maîtrise de soi pendant deux semaines peut entraîner une amélioration de la volonté :

• • Étape 1 : Choisissez un acte de maîtrise de soi que vous essaierez de réaliser quotidiennement
  • Étape 2 : Déterminez quand, où et comment vous le terminerez
  • Étape 3 : Notez si vous avez accompli votre acte de maîtrise de soi
• Activation comportementale

Activation comportementale refers to encouraging people to deliberately engage in activities associated with the experience of pleasure or mastery.

Dans cet exercice, vous développez des moyens de devenir plus actif et mesurez ce que vous ressentez avant et après ces activités pour voir si elles contribuent à améliorer votre humeur.

Étape 1 : Enregistrez vos activités actuelles
Étape 2 : Catégorisez chacun d’entre eux comme « donneur d’énergie » ou « puiseur d’énergie ».
Étape 3 : Déterminer si les activités qui donnent de l'énergie sont simplement destinées au plaisir ou à l'apprentissage d'une compétence.
Étape 4 : Ajoutez plus d’activités de plaisir et de maîtrise à votre journée
Étape 5 : Planifiez davantage d’activités énergisantes

Si vous recherchez des moyens plus scientifiques pour aider les autres à atteindre leurs objectifs, uporabnapsihologija.com pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à transformer leurs rêves en réalité en appliquant les dernières techniques scientifiques de changement de comportement.

Un message à retenir

La volonté, l’autodiscipline et la maîtrise de soi sont des capacités précieuses qui peuvent nous aider à atteindre nos objectifs.

La volonté nous donne la capacité de résister aux tentations à court terme tout en nous concentrant sur des objectifs à long terme, nous donnant ainsi la capacité de surmonter les pensées, les sentiments et les impulsions indésirables. Lorsque nous avons une forte volonté, nous pouvons réagir avec sang-froid et calme plutôt que de manière imprudente et émotionnelle.

Certains pensent que la volonté est limitée, tandis que d’autres la considèrent comme quelque chose qui peut être rechargée et infinie. Quoi qu’il en soit, cela peut être développé et devenir une habitude que nous pouvons pratiquer quotidiennement en apprenant des stratégies pratiques et en nous poussant vers de nouveaux défis.

Des études suggèrent que les gens sont moins susceptibles d'abandonner une tâche lorsqu'ils croient que leur volonté est illimitée et qu'une partie considérable de la solution réside simplement dans le fait de penser que l'on peut le faire.

Travaillez avec vos clients pour comprendre comment et quand leur volonté peut manquer et comment cela les empêche d'atteindre ce qu'ils veulent. Travaillez avec eux pour les aider à prendre conscience de la nature illimitée de la volonté et essayez certaines pratiques partagées dans cet article pour devenir le meilleur d'eux-mêmes.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N'oubliez pas de uporabnapsihologija.com.