Comprendre l'empathie et la sympathie : quelle est la différence ?

Informations clés

• L'empathie implique une véritable compréhension
• La sympathie, bien que bienveillante, implique de ressentir de la pitié ou du chagrin pour le malheur de quelqu’un d’autre sans se rapporter directement à ses émotions.
• Cultiver l'empathie plutôt que la sympathie améliore les relations en encourageant l'écoute active

L'empathie et la sympathie sont au cœur de ce que signifie être humain.

Nous sommes un animal social et hautement coopératif qui dépend de liens étroits au sein des familles et des communautés (Warneken

Rien de tout cela ne serait possible sans empathie et sympathie, à tel point que nous pourrions à peine les remarquer la plupart du temps, comme le proverbial poisson qui ne sait pas qu'il est mouillé.

Mais lorsque nous réfléchissons à ces forces puissantes dans nos vies, nous pouvons remarquer les différences subtiles entre elles et considérer les différentes caractéristiques et rôles de l’empathie par rapport à la sympathie.

Avant de continuer, nous avons pensé que vous aimeriez peut-être consulter uporabnapsihologija.com . Ces exercices basés sur la science amélioreront votre capacité à comprendre et à travailler avec vos émotions et vous donneront les outils nécessaires pour favoriser l'intelligence émotionnelle de vos clients, étudiants ou employés.

Découvrir les racines de l'empathie

Les scientifiques croient que notre capacité à empathie est étroitement lié à l’altruisme. Lorsque nous sympathisons avec les autres, nous sommes plus susceptibles de les aider (Batson, 2017).

Dans notre histoire évolutive, on pense que l’empathie est apparue pour motiver les parents à prendre soin de leur progéniture (Goetz et al., 2010) et les proches à prendre soin les uns des autres (Hawley, 2015).

Parce qu’il n’était peut-être pas facile de savoir qui était lié à qui, nos ancêtres auraient peut-être commencé à utiliser la proximité et la similitude comme indicateur de parenté. Ils auraient ressenti de l’empathie et essayé d’aider quiconque se trouvait à proximité.

Enfin, l’évolution aurait pu favoriser notre tendance à ressentir de l’empathie et à agir avec bienveillance envers les autres membres de notre groupe social, même s’ils n’étaient pas liés à nous. À mesure que nous avons commencé à vivre dans de petites communautés, il est devenu important de collaborer les uns avec les autres, que nous soyons apparentés ou non (Swain et al., 2012). L’empathie, qui contribue à soutenir la coopération, est donc devenue encore plus importante.

Définition de l'empathie

Nous avons établi que l’empathie a quelque chose à voir avec le fait d’aider les autres, mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Nous aurons besoin d’une définition précise pour explorer les questions liées à l’empathie versus la sympathie.

Le dictionnaire Cambridge définit l’empathie comme la capacité de partager les sentiments ou les expériences de quelqu’un d’autre en imaginant ce que ce serait de se trouver dans la situation de cette personne (Cambridge University Press, s.d.a).

Cela ne correspond cependant pas parfaitement aux définitions de l’empathie et de la sympathie dans la littérature universitaire sur la psychologie.

Selon certains théoriciens de l’empathie, son essence est sentiment les émotions d’une autre personne plutôt que de simplement être capable de les comprendre et de les imaginer (Lamm et al., 2019).

Ceci est parfois appelé empathie affective et est proche ou identique à la contagion émotionnelle (Coll et al., 2017).

Entre-temps, être capable de comprendre ou d’imaginer les émotions d’autrui sans les ressentir réellement est parfois appelé empathie cognitive et est parfois considéré comme moins central dans la définition de l’empathie (Strauss et al., 2016).

C’est un point de vue que nous discuterons plus en détail lorsque nous comparerons l’empathie et la sympathie.

Exemples d'empathie

La plupart d’entre nous connaissent l’expérience de l’empathie.

Pour avoir une idée, demandez-vous si vous avez déjà :

• Déchiré quand vous avez vu ou entendu parler de quelqu'un qui souffrait
• Détourné de l'écran lors d'une scène désagréable dans un film
• Je me sentais heureux quand un ami ou un proche était heureux

Ce seraient tous des exemples d’empathie affective – de sentiments envers quelqu’un.

Qu’est-ce que la sympathie ?

Après avoir défini l’empathie, considérons maintenant la sympathie.

Signification de la sympathie

Le dictionnaire Cambridge définit la sympathie comme : (Une expression de) compréhension et souci de la souffrance de quelqu'un d'autre (Cambridge University Press, s.d.b).

La sympathie a donc davantage à voir avec la façon dont nous interagissons avec quelqu'un qui est souffrance. Au lieu de simplement imaginer ou même de partager leurs sentiments, nous exprimons notre compréhension et notre attention à leur égard.

Ceci est proche de la définition académique de la sympathie. C'est de l'empathie combinée à un sentiment de préoccupation envers l'autre. Ceci est également connu dans la littérature académique sous le nom de préoccupation empathique (Bernhardt

Cependant, une autre vision de l'empathie par rapport à la sympathie définit la sympathie un peu différemment, comme un sentiment d'inquiétude envers autrui qui s'accompagne d'une empathie cognitive mais non affective.

En ce sens, la sympathie est plus proche du sentiment de pitié envers quelqu’un. Bien que ce point de vue ne soit pas bien représenté dans la littérature scientifique, il est assez répandu, surtout depuis ce discours populaire de Brené Brown.

Exemples de sympathie

En utilisant la définition du dictionnaire, la sympathie apparaît chaque fois que nous exprimons notre inquiétude pour quelqu'un qui souffre, par exemple un être cher ou même des personnes que nous n'avons jamais rencontrées et que nous ne rencontrerons jamais, comme les victimes d'une catastrophe naturelle dans un autre pays.

En utilisant la définition académique, nous montrons de la sympathie lorsque nous manifestons de l'inquiétude et faire preuve d'empathie avec l'objet ou notre préoccupation. Lorsque nous exprimons notre inquiétude à l’égard d’un proche, nous pouvons très bien ressentir de l’empathie émotionnelle en ressentant ses sentiments.

Pendant ce temps, lorsque nous sympathisons avec les victimes d’une catastrophe naturelle, nous n’avons pas devant nous d’humains en chair et en os avec qui sympathiser émotionnellement, et nous pourrions donc devoir nous appuyer plutôt sur une compréhension intellectuelle de la souffrance des autres (empathie cognitive).

Empathie vs sympathie : comprendre la différence

Comme cela devrait être clair maintenant, la différence entre l'empathie et la sympathie dépend des définitions utilisées.

Dans une vision de l'empathie par rapport à la sympathie, la sympathie est empathie — either affective or cognitive — together with concern for another.

D’un autre côté, la sympathie est une empathie cognitive, plutôt qu’une empathie affective, associée au souci d’autrui.

Mais quelle que soit la définition, la clé pour comprendre les différences entre l'empathie et la sympathie est que la sympathie toujours implique le souci du bien-être d’autrui, alors que l’empathie peut ne pas l’être.

Cela peut être vrai même lorsque nous nous soucions de la personne qui souffre. En ressentant leurs sentiments, nous pouvons devenir submergés par notre propre détresse et nous concentrer davantage sur la fin de nos propres souffrances que sur les leurs, par exemple en nous détournant ou en évitant la personne qui souffre. Connue sous le nom de détresse empathique, elle constitue un obstacle important à l'action altruiste (Eisenberg

Aller au-delà de la sympathie

Jusqu’à présent, nous avons considéré l’empathie par rapport à la sympathie. Il est maintenant temps d’ajouter un autre ingrédient et de réfléchir à l’empathie, à la sympathie et à la compassion.

Comme auparavant, commençons par la définition de la compassion dans le dictionnaire. Le dictionnaire Cambridge il s'agit d'un fort sentiment de sympathie et de tristesse face à la souffrance ou à la malchance des autres et d'un désir de les aider (Cambridge University Press, s.d.c).

La définition du dictionnaire correspond étroitement à la définition académique, qui est quelque chose comme : des sentiments d'inquiétude associés à une motivation à réduire la souffrance (Singer

C’est peut-être pour cette raison que la compassion a reçu beaucoup d’attention en psychologie clinique et universitaire. La motivation à aider est implicite dans la psychologie clinique, qui s’intéresse au traitement de la détresse psychologique.

Un ajout plus récent est soi -compassion : souci de sa propre souffrance et désir de la soulager. Cela a été intégré dans des interventions psychothérapeutiques telles que la thérapie centrée sur la compassion et Auto-compassion consciente , qui ont été influencés par le bouddhisme, dans lequel la compassion est très valorisée (Gilbert

Dans ces pratiques, les participants s'offrent de la compassion envers eux-mêmes en utilisant une gamme de méthodes, notamment la visualisation et la méditation (Neff

Kristen Neff (2003), une chercheuse dont les travaux sur l'auto-compassion ont été très influents et qui a co-développé l'auto-compassion consciente, affirme que la compassion et l'auto-compassion comportent trois éléments (Neff, 2003) :

• Pleine conscience – remarquer et reconnaître la souffrance
• Humanité commune – reconnaître que la souffrance fait partie de notre expérience humaine commune
• Gentillesse — ressentir le désir d'aider d'une manière ou d'une autre

Cela peut être comparé à l’empathie, dans laquelle nous ressentons les sentiments d’autrui mais ne ressentons pas nécessairement le désir de l’aider, et à la sympathie, dans laquelle (dans une définition) nous reconnaissons la souffrance d’autrui et voulons l’aider, mais ne reconnaissons peut-être pas la similitude entre la souffrance de cette personne et la nôtre.

L'importance de l'empathie dans le leadership

Dans la littérature universitaire sur le leadership, l’empathie est reconnue comme un facteur important d’un leadership efficace (Sadri et al., 2011).

Cela pourrait être de plus en plus vrai à mesure que les organisations comptent des groupes d'employés de plus en plus diversifiés, qui sont susceptibles de se sentir plus acceptés, soutenus et capables de contribuer pleinement lorsqu'ils sont dirigés par un leader empathique (Choi, 2006).

Dans le même temps, la définition d’un leadership efficace évolue pour rendre l’empathie plus pertinente. Les objectifs de développement durable des Nations Unies pour 2030 incluent dans leurs critères de leadership efficace un impact social et environnemental positif, qui est susceptible d'être favorisé par un leadership empathique (Zivkovic, 2022).

L'empathie peut contribuer à leadership efficace de diverses manières. Il peut :

• Permettre aux dirigeants de comprendre les points de vue et les opinions des autres
• Rendre le travail plus agréable (Voss et al., 2010)
• Inspirez et motivez les autres à travailler plus efficacement en permettant aux dirigeants d'entrer en contact avec les employés (Goleman, 1995)
• Permettre aux dirigeants de communiquer efficacement avec des employés de cultures différentes
• Permettez-leur d’écouter, de servir et de comprendre les relations entre les employés (Marques, 2010)
• Permettez-leur de gagner la confiance des employés en se plaçant dans la même position que leurs employés (Gardner
• Aidez-les à comprendre les situations et à accepter les opinions et les idées des autres (Goleman et al., 2002)
• Créer une atmosphère d'ouverture (Goleman, 2001)
• Permettre aux dirigeants de s’adapter aux nouvelles situations (Tager, 2004)
• Permettez-leur de lire entre les lignes (Skinner

Certaines données indiquent que les femmes dirigeantes sont en moyenne plus empathiques, ce qui leur permet d'être plus efficaces tant au niveau individuel qu'organisationnel (Appelbaum et al., 2013).

Il est possible, cependant, que l’empathie doive être bidirectionnelle. Certains chercheurs ont averti que cela peut entraîner une surcharge cognitive, un épuisement et des préjugés, ce qui signifie que les dirigeants doivent recevoir et donner de l'empathie (Bachmann

Conseils pratiques pour développer l’intelligence émotionnelle

L'intelligence émotionnelle est la capacité d'identifier et de gérer ses propres émotions, ainsi que de comprendre et de répondre aux émotions des autres.

Si vous souhaitez aider vos clients à améliorer leur intelligence émotionnelle et leur capacité d'empathie, voici des méthodes pratiques proposées par les consultants en intelligence émotionnelle RocheMartin (2022) :

1. Apprenez à connaître vos émotions en réglant une minuterie qui se déclenche à différents moments de la journée. Lorsque c’est le cas, prenez quelques instants pour remarquer vos sentiments.
2. Lorsque vous évaluez vos émotions, remarquez ce que vous faisiez lorsque le chronomètre s'est déclenché et réfléchissez à la façon dont vos émotions ont affecté votre comportement.
3. Remettez en question vos opinions en prenant le temps de lire la position opposée sur une question qui vous intéresse.
4. Développez la conscience de soi en tenant un journal.
5. Voyez-vous objectivement en interrogeant les autres autour de vous sur vos forces et vos faiblesses, en particulier sur la façon dont ils voient votre réaction aux situations difficiles et aux conflits et sur votre empathie.

5 feuilles de travail utiles pour vos clients

Aidez vos clients à distinguer l'empathie des autres types d'interactions avec ce jeu d'Empathy Bingo.

Cette feuille de travail sur les places de marché aide vos clients à se mettre à la place des autres et à comprendre leurs pensées et leurs sentiments. Il s’agit d’un exercice d’empathie cognitive, même s’il pourrait également conduire à une empathie affective. Avec de la pratique, votre client pourrait trouver plus facile et plus naturel de sympathiser avec les autres.

Cette feuille de travail aborde la détresse liée à l'empathie. Lorsque nous sommes tellement submergés par la détresse d’autrui, nous pouvons nous concentrer non pas sur l’aider, mais sur la réduction de notre propre détresse. Utilisez cette feuille de travail pour regarder au-delà de la détresse empathique et vous connecter avec un sentiment de compassion, qui nous motive à aider.

Raconter une histoire d'empathie est un autre exercice pour cultiver l'empathie, et il peut être utilisé avec des clients individuellement ou en groupe. Dans ce document, ils travailleront à développer l’empathie en racontant une histoire du point de vue d’un autre.

Cette feuille de travail Comprendre l’empathie est un outil pédagogique à utiliser avec les élèves. Il propose une vidéo que les élèves peuvent regarder, après quoi ils discutent et jouent un rôle d'empathie dans des scénarios fictifs tirés de la feuille de travail.

Ressources de PositivePsychology.com

Nous disposons d’une large gamme d’outils et d’articles qui peuvent être utilisés pour aider au développement de l’empathie, de la sympathie et de la compassion.

Articles

Notre article sur le neurosciences de l'empathie vous aidera à comprendre comment notre biologie est construite pour l'empathie.

Pour cultiver plus d'empathie chez vos clients, ils pourraient utiliser le empathie worksheets présenté dans notre article sur le développement de l’empathie.

Si vous souhaitez plus d'informations sur ce qu'est l'empathie et à quoi elle ressemble, essayez notre empathie et psychology article, qui définit l'empathie d'un point de vue psychologique.

3 outils gratuits

Pour obtenir de l'aide sur la formation à l'intelligence émotionnelle, vous pouvez télécharger ce site uporabnapsihologija.com et essayer les outils puissants qu'il contient.

• Développer l’intelligence émotionnelle
  Apprenez à vos clients à développer leur conscience émotionnelle grâce à la méditation de pleine conscience.
• Décoder les émotions en analysant la parole, le corps et le visage
  Aidez vos clients à développer une empathie cognitive, la capacité de lire avec précision les émotions des autres.
• Identifier les fausses croyances sur les émotions
  Aidez les clients à identifier les croyances déformées ou fausses qu’ils ont sur les émotions.

Outils de la boîte à outils

Si vous trouvez les outils mentionnés ci-dessus utiles, vous pouvez accéder à bien d’autres avec un abonnement à uporabnapsihologija.com. Voici de brefs résumés de trois outils que vous y trouverez :

1. Aidez les clients à se connecter avec empathie en utilisant le Respirer ensemble outil. Cet outil est particulièrement utile pour la thérapie de couple. Dans cet outil, deux personnes sont assises l’une en face de l’autre.

• • Première étape – Les deux participants commencent à méditer sur la respiration, simplement en prêtant attention à ce qu’ils ressentent.
  • Deuxième étape – Les participants doivent se regarder, synchroniser leur respiration et continuer ainsi pendant quelques minutes.

2. Les clients peuvent trouver un sens à leur douleur en apprenant à l'utiliser au profit des autres grâce à cet outil disponible sur Transcender la douleur : utiliser la souffrance personnelle au profit des autres . Cet outil se compose de quatre étapes :

• • Première étape – Reconnaître que notre douleur peut nous fournir l’empathie nécessaire pour aider les autres à vivre une situation similaire à celle que nous avons vécue.
  • Deuxième étape – Réfléchissez à une occasion spécifique de votre vie qui a été douloureuse.
  • Troisième étape – Réfléchissez à la manière dont vous pouvez utiliser cette expérience pour aider d’autres personnes qui souffrent de la même manière que vous.
  • Quatrième étape – Réfléchissez à l’effet que cet exercice a eu sur vous et à la manière dont vous pouvez continuer à utiliser votre douleur au profit des autres.

3. Le Gentillesse Quest L'outil est destiné à être utilisé avec des enfants. Cela leur apprend à être gentils, ce qui peut être une conséquence positive de l’empathie. En bref, ça se passe comme ça :

• • Première étape – Parlez à l’enfant de ce qu’est la gentillesse et donnez quelques exemples.
  • Deuxième étape – Laissez l’enfant réfléchir à des exemples de gentillesse et encouragez-le à en choisir quelques-uns à mettre en œuvre.
  • Troisième étape – Aidez l’enfant à accomplir un acte de gentillesse par jour pendant une semaine.
  • Quatrième étape – À la fin de chaque journée, réfléchissez avec l’enfant à l’expérience d’être gentil ce jour-là.
  • Cinquième étape – À la fin de la semaine, réfléchissez avec l’enfant à sa semaine de bons gestes.

Si vous recherchez des moyens plus scientifiques pour aider les autres à développer leur intelligence émotionnelle, consultez uporabnapsihologija.com pour les praticiens. Utilisez-les pour aider les autres à comprendre et à utiliser leurs émotions à leur avantage.

Un message à retenir

Le desttinctions surrounding empathie vs. sympathy can be confusing, because these two ideas are closely linked. Also, different authors use the terms in different ways, et they overlap with related ideas like emotional intelligence et compassion.

Mais dans toutes les définitions, ils ont quelque chose à voir avec une orientation positive envers les sentiments des autres.

Au moins, nous comprenons les sentiments d’une autre personne et, au mieux, nous sommes motivés à agir pour l’aider.

Lese are crucial aspects of what it means to be human, et most of us could do with giving our capacities for empathie et sympathy some attention to make sure that they are serving us et others as well as possible.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N'oubliez pas de uporabnapsihologija.com.