De nombreuses personnes traversent des périodes où elles mangent plus ou moins que d’habitude. Si ces épisodes sont extrêmes, pénibles ou surviennent souvent, ils peuvent être le signe d’une boulimie mentale. La boulimie est un type de trouble de l'alimentation caractérisé par des épisodes de frénésie alimentaire (manger de grandes quantités de nourriture de manière incontrôlée) et de compensation (faire des choses pour éviter la prise de poids, comme vomir ou utiliser des laxatifs). À un moment donné de leur vie, environ 3 femmes sur 100 et 1 homme sur 100 développent la boulimie. [1]. Heureusement, les traitements psychologiques comme thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont très efficaces pour vaincre la boulimie.
Qu’est-ce que la boulimie ?
Si vous souffrez de boulimie, vous pourriez ne pas avoir le sentiment de contrôler votre alimentation, par exemple avoir du mal à arrêter ou à limiter la quantité que vous mangez sur une période de temps donnée (« frénésie alimentaire »). Ces épisodes sont généralement suivis de mesures que vous prenez pour éviter de prendre du poids, comme vomir, utiliser des laxatifs, limiter la quantité de nourriture que vous mangez ou faire de l'exercice de manière excessive. Cela peut avoir un impact très négatif sur votre vie et vous pourriez vous inquiéter beaucoup de votre silhouette ou de votre poids.
Qu'est-ce que ça fait d'être boulimique ?
Zahara souffrait de boulimie. Son histoire montre ce que signifie être ainsi affecté.
La relation difficile de Zahara avec la nourriture et son corps
Ma famille a commenté mon apparence depuis que je suis petite, donc j’ai toujours été consciente de mon apparence. J’ai commencé à suivre un régime vers l’âge de treize ans – je me sentais tellement plus grande et moins attirante que mes amis. Même après avoir perdu un peu de poids, je n’aimais toujours pas l’apparence de mon corps. Suivre autant de femmes belles et minces sur les réseaux sociaux n’a probablement pas aidé non plus.
Les choses ont empiré lorsque j’avais environ dix-huit ans et que je passais mes examens. J'ai rompu avec mon petit ami juste avant de les rencontrer et je n'ai pas obtenu les résultats que je souhaitais. Je me sentais comme un tel échec. J'ai supprimé davantage d'aliments de mon alimentation. J'avais constamment faim et je pouvais à peine fonctionner. C’était difficile de suivre le rythme et j’ai vite commencé à manger de façon excessive. C’était terrifiant : je pensais que si je ne faisais rien, mon poids augmenterait de plus en plus, alors j’ai commencé à vomir aussi – après des crises de boulimie au début, et plus tard à chaque fois que je prenais un gros repas.
Cela fait longtemps et je vis toujours avec la boulimie. Parfois, j’arrive à suivre mon régime sans perdre le contrôle, mais ensuite je passe par de mauvaises phases où je me gave et me purge toute la journée. Quoi qu’il en soit, j’ai l’impression que la nourriture régit ma vie. Mon dentiste m’a dit que j’avais perdu une grande partie de l’émail de mes dents, ce qui m’inquiète.
J’ai désespérément envie d’arrêter de manger de façon excessive, mais j’ai l’impression que c’est quelque chose que je ne peux pas contrôler. Mon mari dit que je ne mange pas assez et que je fais trop d’exercice, mais je suis terrifiée à l’idée de ce qui arrivera à mon poids si je mange comme lui. Je vis avec la boulimie depuis si longtemps que j’ai l’impression d’avoir oublié ce qu’est une alimentation « normale ».
Est-ce que je souffre de boulimie ?
La boulimie ne doit être diagnostiquée que par un professionnel de la santé mentale ou un médecin. Cependant, répondre aux questions de sélection ci-dessous peut vous donner une idée de l’utilité d’une évaluation professionnelle.
Y a-t-il des moments où vous avez l’impression de perdre le contrôle de ce que vous mangez ? | Oui | Non |
Est-ce qu'il vous arrive de vomir parce que vous vous sentez rassasié ou anxieux à l'idée de prendre du poids ? | Oui | Non |
Limitez-vous parfois votre consommation ? | Oui | Non |
Prenez-vous parfois des laxatifs, des pilules amaigrissantes ou des diurétiques pour contrôler votre poids ? | Oui | Non |
Suivez-vous des règles strictes liées à l'alimentation (par exemple, sur ce que vous pouvez manger ou le nombre de calories que vous pouvez consommer) ? | Oui | Non |
Vous sentez-vous parfois anxieux ou coupable après avoir mangé ? | Oui | Non |
Vous n'êtes pas satisfait de votre poids ou de votre silhouette ? | Oui | Non |
Voulez-vous perdre du poids ou craignez-vous que votre poids augmente ? | Oui | Non |
Vous sentez-vous mal à l’aise à l’idée que d’autres personnes voient votre corps ? | Oui | Non |
Pensez-vous souvent à votre alimentation, à votre forme ou à votre poids ? | Oui | Non |
Votre alimentation, votre forme ou votre poids ont-ils un impact négatif sur la façon dont vous vous percevez en tant que personne ou vous empêchent-ils de faire des choses ? | Oui | Non |
Si vous avez répondu « oui » à la plupart de ces questions, vous souffrez peut-être de boulimie. Il vous serait peut-être utile de parler à votre médecin de famille ou à un professionnel de la santé mentale de ce que vous ressentez.
Tous les types de troubles de l’alimentation sont graves, alors n’hésitez pas à demander de l’aide même si vous n’êtes pas sûr que cela s’applique à vous : si vous avez des inquiétudes concernant votre alimentation, il est important d’en parler à quelqu’un.
Quelles sont les causes de la boulimie ?
Il n’y a pas une seule cause à la boulimie. Certaines choses qui vous rendent plus susceptible de souffrir de boulimie comprennent [2, 3]:
Influences culturelles. Les femmes courent le plus grand risque de développer la boulimie, en particulier celles qui vivent dans des cultures occidentales. Ces cultures accordent beaucoup de valeur à la minceur, ce qui peut contribuer au développement de troubles alimentaires. Cependant, les hommes et les personnes vivant dans d’autres cultures peuvent également souffrir de boulimie.
Expériences traumatisantes. Les personnes qui ont vécu des événements traumatisants tels que du harcèlement lié à leur apparence ou des abus pendant leur enfance ont un risque plus élevé de développer une boulimie. Cela ne signifie pas que toutes les personnes boulimiques ont subi des abus ou des traumatismes.
Estime de soi et facteurs émotionnels. La recherche suggère que les personnes boulimiques ont souvent des croyances négatives de longue date à leur sujet. Cela prend souvent la forme d’une faible estime de soi. Les personnes qui ont du mal à exprimer ou à gérer des émotions difficiles courent également un risque plus élevé de développer un trouble de l’alimentation comme la boulimie.
La recherche suggère qu’il pourrait y avoir des gènes qui pourraient vous rendre plus susceptible de développer une boulimie, mais ces résultats sont mitigés et compliqués. Les troubles de l’alimentation sont susceptibles d’émerger d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
Qu’est-ce qui entretient la boulimie ?
La recherche a montré que plusieurs traitements peuvent aider à lutter contre la boulimie, et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) semble être l'un des plus efficaces. [4]. Les thérapeutes TCC travaillent un peu comme des pompiers : pendant que le feu brûle, ils ne s’intéressent pas vraiment à ce qui l’a causé, mais se concentrent davantage sur ce qui le maintient et sur ce qu’ils peuvent faire pour l’éteindre. En effet, s’ils parviennent à déterminer ce qui entretient un problème, ils peuvent le traiter en « retirant le carburant » et en interrompant ce cycle de maintenance.
Des études suggèrent que la boulimie est souvent entretenue par plusieurs facteurs différents. Ceux-ci incluent :
Traitements pour la boulimie
Traitements psychologiques de la boulimie
Le traitement psychologique pour les adultes boulimiques qui bénéficie du plus grand soutien de la recherche est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et est efficace sous forme individuelle ou d'auto-assistance. [4, 5]. La TCC individuelle pour la boulimie est parfois appelée « thérapie cognitivo-comportementale centrée sur les troubles de l'alimentation » (TCC-ED), ou comprend une « thérapie cognitivo-comportementale améliorée » (TCC-E). [6, 7]. La recherche suggère que la TCC de groupe pour la boulimie peut également être utile [8].
CBT-ED est une thérapie psychologique spécifiquement développée pour traiter les troubles de l'alimentation tels que la boulimie. Les « ingrédients » d’une TCC efficace contre la boulimie comprennent [9,10]:
Développer un modèle personnalisé ou une « formulation » de votre trouble de l’alimentation.
En savoir plus sur l’alimentation, la nutrition, le poids, le corps et les comportements de contrôle du poids qui vous concernent (par exemple, pourquoi les vomissements ne sont pas efficaces).
Surveiller combien vous mangez tout au long de la journée (par exemple, tenir un « journal alimentaire »).
Introduire un régime alimentaire plus régulier ou expérimenter de nouveaux aliments.
Vérifier votre poids lors des rendez-vous pour tester vos convictions sur une alimentation différente.
Aborder les événements et les émotions qui déclenchent vos comportements liés aux troubles de l'alimentation.
Changer les comportements qui vous permettent de rester concentré sur votre forme, votre poids et votre alimentation (par exemple, vérifier votre corps, utiliser le miroir ou vous comparer aux autres).
Se réengager dans des activités et des intérêts qui comptent pour vous, ou construire une vie plus grande pour vous-même.
Élaborer un plan pour vous aider à maintenir et à poursuivre vos progrès après la thérapie.
S'attaquer aux facteurs « plus larges » liés à votre trouble de l'alimentation, si nécessaire (faible estime de soi, perfectionnisme ou difficultés relationnelles).
Traitements médicaux de la boulimie
Des médicaments sont parfois proposés pour aider les personnes souffrant de boulimie au niveau de leur humeur ou de leur santé physique, mais ils ne doivent pas être utilisés comme seul traitement.
Références
van Eeden, AE, van Hoeken, D., Opinion actuelle en psychiatrie , 34, 515-524.
Waller, G., Psychiatrie , 7, 152-155.
Goncalves, S., Machado, B.C., Martins, C., Hoek, H.W., Revue européenne des troubles de l'alimentation , 24, 197-205.
Slade, E., Keeney, E., Mavranezouli, I., Dias, S., Fou, L., Stockton, S., Saxon, L., Waller, G., Turner, H., Serpell, L., Fairburn, CG, Médecine Psychologique , 48, 2629-2636.
Hay, P. (2013). Une revue systématique des preuves des traitements psychologiques dans les troubles de l'alimentation. Journal international des troubles de l'alimentation , 46, 462-469.
JOLIE (2017). Troubles de l'alimentation : reconnaissance et traitement . NICE Clinical Guideline 69. Londres : National Institute for Health and Care Excellence.
Fairburn, C.G., Straehler, S., Basden, S., Doll, HA, R., Murphy, R., O'Connor, ME, ME, ME, ME, ME, ME. Recherche comportementale et thérapie , 70, 64-71.
Polnay, A., James, VAW, Hodges, L., Murray, GD, Munro, C., Médecine Psychologique , 44, 2241-2254.
Fairburn, C.G. (2008). Thérapie cognitivo-comportementale et troubles de l'alimentation . Presse Guilford.
Waller, G., Cordery, H., Corstorphine, E., Hinrichsen, H., Lawson, R., Mountford, V., Thérapie cognitivo-comportementale pour les troubles de l'alimentation : un guide de traitement complet . Université de Cambridge
À propos de cet article
Cet article a été rédigé par le Dr Matthew Whalley et le Dr Matthew Pugh, tous deux psychologues cliniciens. Il a été révisé pour la dernière fois le 06/05/2022.